L'ambition de Vrba pour Žilina

Engagé en Coupe UEFA, le club slovaque du MŠK Žilina pense que son tour est venu d'atteindre le niveau supérieur, sous les ordres de son entraîneur Pavel Vrba.

Un objectif en or
Quatre fois champion de Slovaquie, le club a atteint le deuxième tour de qualification de l'UEFA Champions League la saison passée, ainsi que le même stade en Coupe UEFA 2005/06. Mais cette année, Vrba vise plus haut. "J'aimerais beaucoup que nous disputions la phase de groupes de la Coupe UEFA, cette fois", déclarait l'entraîneur tchèque (45 ans) à uefa.com. "Nous voulons enfin franchir une étape. Mais pour ça, nous devrons éliminer le club bélarusse du (FC) MTZ-RIPO Minsk, puis survivre pendant deux autres tours. Nous nous battrons bien sûr jusqu'au bout, mais nous avons besoin d'un peu de chance."

Un bon début
Après avoir arraché le nul 2-2 à Minsk à l'aller, Vrba estime que "rien n'est encore décidé. Les deux équipes ont encore leur chance avant le match retour de jeudi." Dauphin du FC Artmedia Petržalka en Superliga slovaque, Žilina donnera-t-il la priorité à la reconquête de son titre, ou à son aventure européenne ? "Bien sûr que j'aimerais remporter un nouveau titre de champion, mais j'avais le choix, le prendrais un succès européen", répond le technicien. "Atteindre la phase de groupes de la Coupe UEFA constituerait un vrai succès pour nous. Mais vous savez, le mieux serait encore de réussir en championnat et en Europe !"

"Une équipe plus forte"
Malgré son optimisme prudent, Vrba est conscient de la difficulté de la compétition, d'autant que Žilina ne s'est jamais qualifié plus loin, avec une équipe qu'il considère comme meilleure. "Je pense que notre équipe était plus forte quand je suis arrivé au club", ajoute-t-il. "A cette époque, l'effectif comportait par exemple Tomáš Hubočan [désormais international russe et vainqueur de la Coupe UEFA avec le FC Zenit St. Petersburg]." Vrba pense cependant que Žilina peut faire mieux que lors de sa dernière campagne en Coupe UEFA, où il avait atteint le premier tour pour la première fois en 2003/04, avant de s'incliner sur un score cumulé de 6-0 face aux Néerlandais du FC Utrecht.