Shirokov se prépare pour la finale

Roman Shirokov, milieu de terrain devenu défenseur, sera en terre inconnue en finale de la Coupe UEFA avec le FC Zenit St. Petersburg mercredi.

Conversion tactique
Arrivé en provenance du FC Khimki en tant que milieu cet hiver, peu de personnes pensaient que le joueur (26 ans) pourrait faire concurrence à Konstantin Zyryanov et Andrei Arshavin dans le onze de départ. Mais au final, Shirokov n'a eu aucun problème. Erik Hagen et Martin Škrtel ayant quitté le club, la recrue de l'hiver s'est reconvertie en excellent défenseur central.

Terre inconnue
Il espère désormais se faire sa place comme titulaire en finale de la Coupe UEFA face au Rangers FC au stade City of Manchester. Absent alors que le Zenit remportait le titre de champion de Russie en 2007, il admet être époustouflé par son parcours. "Je ne peux comparer cette occasion à aucun moment de ma carrière car je n'ai jamais rien gagné", affirme-t-il. "Je n'ai jamais rien vécu de tel auparavant."

Des buts et la victoire
Passés aux clubs modestes du FC Torpedo-ZIL Moskva, FC Istra, FC Vidnoe, FC Saturn Moskovskaya Oblast, FC Rubin Kazan et FC Amkar Perm, personne ne se doutait de l'ascension qu'il allait connaître. Et pourtant, Dick Advocaat a su l'utiliser à bon escient et le joueur croit désormais en les chances de son club : "Nous pouvons battre [les Rangers] si nous profitons de nos occasions. Nous devons améliorer notre finition." Difficile à faire avec la suspension de Pavel Pogrebnyak, auteur de dix buts dans la compétition. "Tous les autres gars seront là pour marquer", affirme-t-il. "Tout le monde pensait que nous aurions des problèmes offensifs contre le FC Bayern München avec l'absence d'[Andrei] Arshavin mais Pasha [Pogrebnyak] est arrivé et a marqué les buts. Peu importe le buteur, nous devons gagner."