Prandelli et Smith impatients

L'ACF Fiorentina et le Rangers FC ont vécu une belle saison mais, à l'heure de se retrouver en Toscane pour une place en finale de la Coupe UEFA, rien d'autre ne compte.

Match nul logique
Le match aller s'est avéré aussi fermé que tactique à Ibrox, jeudi dernier, et le 0-0 logique. Ce qui n'empêche pas l'entraîneur de la Fiorentina, Cesare Prandelli, et son homologue écossais, Walter Smith, de croire en un deuxième acte beaucoup plus vivant. "Le terrain sera sans doute meilleur que chez nous et il sera plus facile de tenter des choses", estime Smith.

"Soirée magique"
Alors que des journalistes issus de 30 pays différents vont s'amasser dans le Stadio Artemio Franchi, aucune des deux formations n'aborde la rencontre bardée de certitudes. Après 3 défaites en 7 matches et un 2-2 concédé chez elle face à l'UC Sampdoria en Serie A, dimanche, la Viola voit l'AC Milan revenir dans la course à l'UEFA Champions League. Prandelli ne s'en préoccupe guère : "Je ne pense qu'à cette demi-finale, ce pourrait être une soirée magique pour nous."

Weir espéré
Le mois d'avril n'a pas non plus souri aux Rangers, dont l'avance d'un point au classement de la Premier League s'est transformée en déficit de 5 points (mais avec 3 matches de plus à disputer). Smith espère néanmoins pouvoir aligner David Weir, qui se remet plus vite que prévu de sa blessure aux adducteurs, alors que Steven Davis reste incertain. "N'importe quel joueur rêve de jouer une finale européenne", s'enthousiasme le technicien britannique. Barry Ferguson et Kevin Thomson reviennent eux de suspension.

Ferguson et Thomson de retour
Prandelli pense de son côté que le public aura un rôle à jouer. "Les supporteurs vont nous soutenir", annonce le coach transalpin. Ceux des Rangers qui auront fait le déplacement vont tenter de se faire entendre et, si leur équipe se qualifie, Smith sait qu'il aura un coup de fil urgent à passer. "[Sir] Alex [Ferguson] m'a appelé ce matin mais je n'ai pas pu lui répondre", révèle-t-il. Si les Rangers disputent la finale de Manchester, le 14 mai, il aura plus de chances de discuter avec l'entraîneur de United.