Le Zenit affronte un Bayern au top

Le FC Bayern München a préparé son match aller des demi-finales de la Coupe UEFA de la meilleure des manières : les hommes d'Ottmar Hitzfeld marchent actuellement sur l'eau. La mission du FC Zenit St. Petersburg sera de mettre un terme à cet état de grâce dès jeudi soir, en Allemagne.

En forme
Les détracteurs du Bayern affirment que les Allemands ont trouvé la forme après l'erreur du gardien du Getafe CF, Pato, lors de l'incroyable quart de finale le 10 avril. Cette erreur permettait au Bayern de revenir dans la partie qu'il gagnait finalement grâce aux buts inscrits à l'extérieur. Depuis, ils ont humilié le BV Borussia Dortmund, battu l'Eintracht Frankfurt et, samedi dernier, remporté la Coupe d'Allemagne après prolongation contre Dortmund.

Avertissement
De nouveau en forme donc, le Bayern est prêt à tenter sa chance contre les champions de Russie au Fußball Arena München. Si le Bayern a été pris au dépourvu par Getafe, qui évoluait en Europe pour la toute première fois, il n'aura aucune excuse contre le Zenit qui s'est imposé 4-1 au total sur le Bayer 04 Leverkusen en quarts de finale. L'entraîneur Hitzfeld déclarait : "On nous avait prévenu pour Getafe mais personne ne savait à quoi s'attendre. Le Zenit n'est peut-être pas très connu non plus, mais nous savons à quoi nous attendre depuis qu'ils ont battu Leverkusen. Le Zenit sera notre adversaire le plus coriace. Ils disposent de joueurs de grande classe et il s'agit d'une nouvelle puissance du football. Nous devons rester concentrés car ils sont menaçants en contre-attaque et nous devons éviter de prendre des risques."

Quadruplé
La grosse frayeur subie contre Getafe semble avoir débloqué le club allemand. Son succès ce week-end en DFB Pokal s'ajoute à la Coupe de la Ligue allemande remportée en début de saison. De plus, avec dix points d'avance en Bundesliga, l'équipe semble bien partie pour récupérer son titre de champion. Le Bayern est donc encore en lice pour remporter un quadruplé avec la Coupe UEFA. Les Bavarois devront toutefois affronter le Zenit sans Luca Toni, qui a inscrit un doublé dans chacun des quatre derniers matches, mais qui sera suspendu face aux Russes. Lukas Podolski devrait le remplacer tandis que Miroslav Klose, blessé au pied, est encore incertain.

Aucune pression
Si le match est "spécial" pour Hitzfeld, qui dispute sa première demi-finale européenne depuis l'UEFA Champions League 2000/01, il est également "très important" aux yeux de Dick Advocaat. L'entraîneur du Zenit est heureux d'affronter les Bavarois : "Quand on me demandait si je préférais rencontrer Getafe ou le Bayern, je répondais le Bayern car nous n'avons rien à perdre. Nous savons que contre le Bayern, ils sont chez eux, ils doivent gagner, tout le monde s'attend à ce qu'ils gagnent donc ce sera plus facile pour nous." Selon Advocaat, la victoire face au Bayer en Allemagne demeure une source d'inspiration. "Nous avons marqué de beaux buts en contre-attaque et nous pouvons le refaire", affirme-t-il. L'entraîneur néerlandais se réjouit également du retour du milieu Anatoliy Tymoschuk qui souffrait de la cuisse, même si Aleksandr Anyukov, blessé au doigt de pied, pourrait être absent.

Deux visages
Mais le Zenit surprend surtout par la différence de forme sur la scène européenne et en championnat, puisque les champions de Russie en titre n'ont obtenu qu'une victoire lors des leurs six premiers matches en 2008. Advocaat apporte un éclairage : "La raison pour laquelle nous ne sommes pas aussi performants en championnat qu'en Coupe UEFA, c'est que les terrains en Russie sont abominables en ce moment, et qu'il est difficile pour les joueurs d'être aussi motivés." Il ne faudrait donc pas que le Bayern les rencontre dans un bon jour.