Après le Bayer, le Zenit s'attaque au Bayern

Le FC Zenit St. Petersburg va tâcher de briller pour son déplacement au FC Bayern München en demi-finales aller de la Coupe UEFA.

• Le champion de Russie n'avait jamais battu d'adversaire allemand avant le mois dernier, lors de son écrasante victoire 4-1 sur le terrain du Bayer 04 Leverkusen en quarts de finale aller.

• Cette performance permet au Zenit d'aborder son déplacement à Munich en confiance. Mais l'équipe de Dick Advocaat sait que les choses seront plus difficiles face au leader de Bundesliga – également favori de la compétition – pour sa première demi-finale européenne.

• Le Zenit est le seul club encore en course en Coupe UEFA à n'avoir remporté aucun trophée européen. Depuis leur entrée sur la scène européenne sous le nom de Zenit Leningrad lors de la Coupe UEFA 1981/82, les Pétersbourgeois n'ont pas fait mieux qu'une qualification en demi-finales de la compétition en 2005/06 – s'inclinant 5-2 (score cumulé) devant le futur vainqueur, le Sevilla FC.

• Le Bayern, de son côté, dispute sa quatrième demi-finale de Coupe UEFA. Battu par son rival de Bundesliga, l'Eintracht Frankfurt, lors de l'édition 1979/80, le club munichois s'est incliné devant le SSC Napoli en demi-finale 1988/89 avant de battre le FC Barcelona et de remporter le trophée en 1995/96.

• Le gardien de but Oliver Kahn est le seul membre de l'équipe actuelle déjà présent lors du sacre de 1995/96. Le Bayern était alors dirigé par Otto Rehhagel, aujourd'hui sélectionneur de la Grèce. Jürgen Klinsmann, Lothar Matthäus, Jean-Pierre Papin et Mehmet Scholl étaient les autres stars du club.

• Luca Toni a marqué deux buts en prolongation pour le Bayern contre le Getafe CF en quarts de finale, et a permis à son club de se qualifier en demies tout en atteignant les 10 réalisations lors de cette campagne. Côté Zenit, Pavel Pogrebnyak totalise huit buts, deuxième juste derrière Toni au classement des meilleurs buteurs.

• Toni sera suspendu pour ce match aller, après avoir reçu un carton jaune lors des quarts de finale aller et retour contre Getafe. C'est sa deuxième suspension en Coupe UEFA cette saison.

• Les Munichois Philipp Lahm, Lukas Podolski et Mark van Bommel sont à un avertissement de la suspension.

• Même situation pour Aleksandr Anyukov, Andrei Arshavin, Ivica Križanac, Pogrebnyak, Fernando Ricksen et Radek Širl côté Zenit. Anyukov, victime d'un orteil fracturé, ne jouera vraisemblablement pas contre le Bayern.

• Le Bayern a disputé 12 matches contre des clubs russes, pour 6 victoires, 5 nuls et 1 seule défaite.

• A domicile, les Allemands totalisent 3 victoires, 2 nuls et 1 défaite. Il s'agit de la défaite 1-0 contre le FC Lokomotiv Moskva au premier tour aller de la Coupe UEFA 1995/96. Mais le Bayern s'imposait 5-0 au retour, avec notamment un doublé de Klinsmann – qui reprendra les rênes du club cet été.

• Le Bayern s'est imposé par quatre buts d'écart pour ses deux derniers matches à domicile face à des clubs russes : victoire 5-1 contre le FC Spartak Moskva en première phase de groupes de l'UEFA Champions League 2001/02, puis 4-0 contre le même adversaire en phase de groupes de l'édition 2006/07.

• Le Bayern s'est rendu à Moscou pour ses six derniers déplacements en Russie, affrontant le Lokomotiv, le FC Torpedo Moskva et le FC Spartak Moskva. Les Allemands ont remporté trois victoires et concédé trois nuls dans la capitale russe.

• Le Zenit a affronté des formations allemandes à 8 reprises, pour 1 victoire, 2 nuls et 5 défaites. Curieusement, le club de Saint-Pétersbourg s'en est mieux sorti à l'extérieur, avec 1 victoire, 2 nuls et 1 défaite en Allemagne, contre 1 nul et 3 défaites à domicile.

• Le Zenit a déjà disputé trois matches contre des clubs de Bundesliga cette saison, dont notamment une très belle victoire contre Leverkusen en quarts de finale.

• Après un nul 2-2 à domicile contre le FC Nürnberg en phase de groupes, le Zenit s'est imposé 4-1 à Leverkusen le 3 avril grâce à des buts signés Arshavin, Pogrebnyak, Anyukov et Igor Denisov. Les Russes s'inclinaient 1-0 au retour et se qualifiaient pour les demies face au Bayern.

• Le Zenit peut également compter sur la forme en dents de scie du Bayern à domicile en Coupe UEFA cette saison. Les hommes d'Ottmar Hitzfeld ont enregistré 3 victoires, 2 nuls et 1 défaite à Munich. A l'extérieur, le Zenit totalise 2 victoires, 1 nul et 3 défaites.

• Le Bayern et le Zenit ne se sont encore jamais affrontés. Mais l'entraîneur du Bayern, Hitzfeld, et son homologue du Zenit, Advocaat, se sont déjà croisés.

• Les deux entraîneurs se sont affrontés lors du match entre le Bayern de Hitzfeld et le Rangers FC d'Advocaat en phase de groupes de l'UEFA Champions League 1999/2000. Le Bayern concédait le nul 1-1 à l'aller à Ibrox, Michael Tarnat égalisait après l'ouverture du score de Jörg Albertz. Puis les Allemands s'imposaient 1-0 à domicile grâce à un penalty de Thomas Strunz. Kahn jouait le second match mais pas le premier.

• Advocaat a passé six mois en Bundesliga, à la tête du VfL Borussia Mönchengladbach, lors de la saison 2004/05, avant de démissionner. L'attaquant du Bayern Jan Schlaudraff a fait partie de l'effectif du Néerlandais durant cette campagne.

• Le milieu de terrain du Bayern Van Bommel a joué sous la houlette d'Advocaat avec les Pays-Bas de 2002 à 2004. Blessé, il a malheureusement manqué la phase finale de l'UEFA EURO 2004™.

• Aujourd'hui âgé de 60 ans, Advocaat a joué comme milieu de terrain à l'ADO Den Haag, au VVV Venlo, au Roda JC, au Sparta Rotterdam et au FC Utrecht avant de devenir entraîneur. Il a été l'adjoint du légendaire sélectionneur des Pays-Bas Rinus Michels.

• Advocaat a effectué deux mandats à la tête de la sélection "oranje", et a remporté des titres nationaux dans trois pays : aux Pays-Bas avec le PSV Eindhoven, en Ecosse avec les Rangers, et maintenant en Russie avec le Zenit.

• A 59 ans, l'entraîneur du Bayern Hitzfeld a fait une assez belle carrière d'attaquant au FC Basel 1893, au VfB Stuttgart, au FC Lugano et au FC Luzern. Mais il s'est montré un bien meilleur entraîneur, remportant un total de huit titres nationaux avec le Grasshopper-Club, le BV Borussia Dortmund et le Bayern, ainsi que l'UEFA Champions League avec les deux clubs allemands.

• Cette saison sera la dernière du second mandat de Hitzfeld à la tête du Bayern. Il prendra le rênes de l'équipe nationale suisse après l'UEFA EURO 2008™.

• Le Munichois Daniel Van Buyten et le Pétersbourgeois Nicolas Lombaerts sont coéquipiers internationaux dans la défense belge. Van Buyten, âgé de 30 ans, compte 43 sélections, tandis que Lombaerts, 23 ans, en est à sa quatrième.

• Le Bayern a débuté sa campagne par une victoire contre le CF Os Belenenses au premier tour, puis a remporté le Groupe F avec 2 victoires, 2 nuls et aucune défaite. Les Allemands se sont ensuite qualifiés pour les demi-finales en battant l'Aberdeen FC, le RSC Anderlecht puis Getafe. Avec 32 buts inscrits et 14 concédés, ils possèdent de loin la meilleure attaque de la compétition.

• Le Zenit a effectué le plus long parcours avant d'atteindre les demi-finales. Le club est entré dans la compétition au deuxième tour de qualification, et a éliminé le FC ViOn Zlaté Moravce et le R. Standard de Liège avant de terminer troisième du Groupe A avec 1 victoire, 2 nuls et 1 défaite. Le Zenit a ensuite triomphé du Villarreal CF, de l'Olympique de Marseille et de Leverkusen pour se qualifier en demies.

• Le match retour aura lieu au stade Petrovsky le 1er mai. Le vainqueur sera l'équipe locale lors de la finale du 14 mai prochain au City of Manchester Stadium.