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Une première pour Brême face aux Rangers

Les Rangers et le Werder Brême vont s'affronter pour la première fois en huitièmes de finale de la Coupe UEFA.

Le Rangers FC et le Werder Bremen vont s'affronter pour la première fois en 8es de finale de la Coupe UEFA lors d'un match peut-être mémorable pour le capitaine des Rangers, le milieu de terrain Barry Ferguson.

• S'il joue, Ferguson (30 ans) battra le record national du nombre de matches disputés en compétition de clubs de l'UEFA, actuellement détenu par l'ancien défenseur du Dundee United, David Narey, avec 76 sorties européennes. "C'est un bel exploit, et je ne vois aucune raison de ne pas atteindre les 100 matches avec les Rangers", déclarait Ferguson. "J'ai encore quelques belles années devant moi, alors ce serait un beau chiffre à atteindre."

• Les Rangers et le Werder ne se sont jamais rencontrés en compétitions de l'UEFA.

• Les Rangers ont disputé 41 matches contre des clubs allemands en compétition européenne, pour 15 victoires, 13 nuls et 13 défaites. En 20 matches à Ibrox, ils ont enregistré 12 victoires, six nuls et seulement deux défaites.

• Les Rangers ont connu bien des hauts et des bas contre des clubs allemands. Mais leur plus mauvais souvenir reste la défaite face au FC Bayern München en finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1966/67. Franz Roth avait inscrit le seul but de la rencontre au Frankenstadion de Nuremberg à la toute fin de la deuxième période de prolongations.

• Entre autres mauvais résultats face à des équipes allemandes, les Rangers se sont inclinés 12-4 (score cumulé) devant l'Eintracht Frankfurt en demi-finale de la Coupe des clubs champions européens 1959/60, après une défaite 6-1 en Allemagne et 6-3 à domicile. Plus récente, citons la défaite 5-0 au FC Köln au deuxième tour de la Coupe UEFA 1982/83, légèrement compensée par un succès 2-1 au match retour à Ibrox.

• Mais les Rangers ont remporté l'un de leurs meilleurs résultats en Europe face à une formation allemande, lors de leur victoire 11-0 au score cumulé contre le VfL Borussia Mönchengladbach en quarts de finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1960/61, après deux succès 3-0 en Allemagne puis 8-0 à Ibrox, grâce notamment à un triplé de Ralph Brand.

• Cette saison-là, les Rangers s'étaient qualifiés pour la finale avant de s'incliner 4-1 en deux manches face à l'AC Fiorentina.

• Le Werder Bremen n'a joué que quatre matches contre des clubs écossais, pour une victoire, deux nuls et une défaite. Pour leurs précédents déplacements en Ecosse, les Allemands se sont inclinés 2-1 au Dundee United FC au troisième tour de la Coupe UEFA 1982/83, puis se sont imposés 1-0 contre le Celtic FC au deuxième tour de l'édition 1988/89.

• Thomas Schaaf, l'actuel entraîneur du Werder, a joué lors du match contre le Celtic, et lors du nul 0-0 au Weserstadion pour le match aller. Il est également entré en jeu comme remplaçant lors du nul 1-1 contre Dundee United au match retour contre ce club. L'entraîneur brêmois lors de tous ces matches était Otto Rehhagel, le fameux entraîneur allemand qui a conduit l'équipe de Grèce à la victoire lors de l'UEFA EURO 2004™.

• A 46 ans, Schaaf est connu pour être l'homme d'un seul club. Il est à Brême depuis son inscription chez les juniors en 1972. Défenseur, il a disputé 262 matches de Bundesliga pour le club avant de raccrocher les crampons en 1994. Il a aidé le Werder à remporter deux titres, deux Coupes d'Allemagne et la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1991/92.

• Après avoir pris sa retraite comme joueur, Schaaf a pris les rênes des équipes réserve et de jeunes du Werder, puis de l'équipe première en mai 1999. Depuis, il a permis au club de remporter le titre national en 1998/99, et le doublé coupe-championnat en 2003/04.

• Le manager des Rangers, Walter Smith, est presque aussi emblématique à Ibrox que Schaaf au Weserstadion. Ancien adjoint de Sir Alex Ferguson durant son mandat de sélectionneur de l'Ecosse, puis adjoint de Graeme Souness à la tête des Rangers, ce défenseur natif de Glasgow a permis au club de son enfance de remporter sept titres en Première Ligue écossaise entre 1991 et 1998 pour son premier poste d'entraîneur chez les seniors.

• Par la suite, Smith a entraîné l'Everton FC et l'équipe nationale d'Ecosse, succédant à l'Allemand Berti Vogts, avant de revenir pour un second mandat aux Rangers en 2007.

• Le défenseur finlandais du Werder Petri Pasanen et le milieu sénégalais des Rangers Amdy Faye se sont côtoyé pendant une courte période au Portsmouth FC en 2003/04. Faye était arrivé à l'été 2003 en provenance de l'AJ Auxerre, et Pasanen a disputé sept matches de Premier League dans le cadre d'un prêt de l'AFC Ajax, avant de rejoindre Brême à l'été 2004.

• Cette édition de la Coupe UEFA a déjà vu une confrontation germano-écossaise. Le Bayern s'est qualifié pour les 8es de finale en se défaisant de l'Aberdeen FC après un nul 2-2 en Ecosse suivi d'une victoire 5-1 en Allemagne.

• Le Brêmois Clemens Fritz est à un carton jaune de la suspension, de même que Kevin Thomson, Charles Adam et David Weir pour les Rangers. Jean-Claude Darcheville purgera son troisième et dernier match de suspension.

• Les Rangers et Brême se sont tous deux qualifiés pour les 16es de finale de la Coupe UEFA en terminant troisièmes de leurs groupes respectifs en UEFA Champions League. Les Rangers ont ensuite battu le Panathinaikos FC grâce à un nul 1-1 à Athènes précédé d'un 0-0 à Ibrox. Le Werder a quant à lui battu les Portugais du SC Braga 4-0 au score cumulé.

• Le match retour aura lieu à Brême le 13 mars. Le tirage au sort des quarts de finale et des demi-finales de la Coupe UEFA est prévu le 14 mars à Nyon à 12h HEC.