Everton devant l'inexpugnable Alkmaar

Le record d'invincibilité à domicile en compétition européenne pourrait tomber à nouveau, alors que le vainqueur du Groupe A, l'Everton FC, se rend chez l'AZ Alkmaar, qui a besoin d'une victoire pour se qualifier pour les 16es de finale.

• La victoire 1-0 sur le Larissa FC, lors de la 3e journée, constituait le 32e match sans défaite à domicile de rang pour Alkmaar qui n'a jamais perdu sur sa pelouse en compétition européenne. La série a commencé avec la victoire 11-1 devant le FA Red Boys Differdange en 1977. Le précédent record était détenu par l'Ipswich Town FC, resté invaincu à Portman Road pendant 31 matches.

• Après la rencontre, l'entraîneur Louis van Gaal déclarait : "J'ai dit à mes joueurs que ce record était important. Ces joueurs sont entrés dans l'histoire du club. C'est quelque chose dont je suis fier et c'est la même chose pour mes joueurs".

• L'AZ a fait match nul en ouverture du Groupe A chez le FC Zenit St. Petersburg, puis a battu Larissa mais s'inclinait contre le 1. FC Nürnberg pour se retrouver à la 3e place du groupe, à égalité de points avec le club allemand qui est 4e.

• Larissa reçoit Nuremberg dans l'autre match du groupe.

• Une victoire serait suffisante pour l'AZ alors qu'une victoire de Nuremberg et une défaite lourde de l'AZ éliminerait le club néerlandais. Un nul 4-4 ou plus permettrait à l'AZ d'accrocher la 2e place aux dépens du Zenit. Mais un 3-3 laisserait encore le Zenit à sa 2e place au bénéfice des buts marqués à l'extérieur.

• AZ a joué dans les quatre phases de groupes de la Coupe UEFA. Une formule instaurée en 2004/05 et s'est toujours qualifié pour les 16es.

• L'Everton de David Moyes est l'un des quatre clubs qui a fait carton plein, avec le Panathinaikos FC, le Hamburger SV et le FC Girondins de Bordeaux.

• Le milieu de l'AZ Simon Cziommer a joué avec l'ailier d'Everton Andy van der Meyde au FC Twente en 1999/00.

• Le goal d'Alkmaar Joey Didulica était un coéquipier de Van der Meyde et de son collègue d'Everton Steven Pienaar à l'AFC Ajax entre 2000 et 2003.

• Les deux clubs ne se sont jamais affrontés en compétitions de l'UEFA.

• Everton a joué six matches contre des Néerlandais (2 victoires, 1 nul, 3 défaites), dont une victoire et deux défaites sur le sol néerlandais.

• Le buteur de l'AZ Ari purge son 3e et dernier match de suspension alors que Kemy Agustien, Cziommer et Milano Koenders sont à un carton de la suspension, de même que Joseph Yobo, pour Everton.

• Le 9 rencontres de l'AZ avec des Anglais se sont soldées par 2 victoire, 3 nuls et 4 défaites.

• Le tirage au sort des 16es de finale se déroulera à Nyon, le 21 décembre, à 13 heures (HEC).