Les Allemands s'illustrent en Coupe UEFA

Cela fait dix ans que la Coupe UEFA n'a pas été remportée par un club allemand. D'ailleurs, lorsque le FC Schalke 04 la soulevait en 1997, la finale se disputait encore en matches aller-retour. Mais les résultats de mercredi soir indiquent que la chance a peut-être tourné pour les clubs de Bundesliga.

Fin de partie gagnante
Mené 1-0 par l'AZ Alkmaar à sept minutes de la fin, le FC Nürnberg semblait se diriger vers la sortie avant que Marek Mintál n'inscrive deux buts pour raviver les espoirs allemands. Le Hamburger SV a également attendu la fin de partie pour se débarrasser du NK Dinamo Zagreb, Nigel De Jong lui donnant l'avantage à deux minutes du coup de sifflet final avant que le penalty Piotr Trochowski ne mette fin au suspense et qualifie Hambourg pour les 16es.

Nuremberg aux deux visages
Le club a beau occuper une place de reléguable en Bundesliga, Nuremberg peut passer la phase de groupes de la Coupe UEFA en s'imposant face au Larissa FC, déjà éliminé, dans deux semaines. Mintál déclarait : "Je suis content d'avoir marqué mais surtout, on a pris notre première victoire et quatre points".

Hambourg satisfait
A l'opposé, Hambourg se balade en Bundesliga et a pris le maximum de points dans le Groupe D. Ils sont invaincus depuis neuf rencontres cette saison en Europe depuis leurs débuts en Coupe UEFA Intertoto. L'entraîneur Huub Stevens affirmait : "Trois matches, neuf points, nous sommes déjà qualifiés et nous sommes satisfaits. Nous avons laissé Zagreb diriger le jeu et nous avons frappé quand il fallait. Je suis très content du jeu de mon équipe, nous ne les avons pas laissé se créer d'occasions et nous n'avons pas été intimidés par l'ambiance". Un nul à domicile contre le FC Basel 1893 le 20 décembre assurerait la première place du groupe à Hambourg tandis que le Bayer 04 Leverkusen pourrait les rejoindre en 16es s'il s'imposait face à l'AC Sparta Praha ce soir. Le FC Bayern München, qui ne joue pas cette semaine, est également premier de son groupe.