Toulouse voyage dans le passé

Miraculé du premier tour de la Coupe UEFA, le Toulouse FC entame les débats dans son groupe avec un voyage chez le Bayer 04 Leverkusen, qui occupe la 7e place de la Bundesliga.

20 ans après
Un peu moins de 20 ans après avoir perdu face aux Allemands pour sa dernière apparition en Coupe UEFA, en novembre 1987, Toulouse retombe sur le club de la Ruhr. La formule maintenant bien éprouvée de la Coupe UEFA permettra peut-être cette fois aux deux clubs de se qualifier pour le prochain tour, puisque les trois premières places du groupe, qui comprend aussi l'AC Sparta Praha, le FC Zürich (opposés à Prague) et le FC Spartak Moskva, offrent un sésame pour les 16es.

Gekas à surveiller
"Leverkusen est la meilleure équipe du groupe", déclare l'entraîneur français Elie Baup. "C'est une équipe très physique, avec deux grands centraux." Celui que Baup redoute le plus est bien entendu Theofanis Gekas, meilleur buteur du championnat allemand la saison dernière avec le VfL Bochum.

Sans Elmander
A cette puissance dégagée par le finaliste 2001/02 de l'UEFA Champions League, Toulouse ne pourra opposer Johan Elmander. Le Suédois est toujours blessé au genou. Cette rencontre sera aussi l'occasion pour Toulouse, qui doit sa place à un but dans la 6e minute du temps additionnel chez le PFC CSKA Sofia au premier tour retour, de se relancer d'une manière plus générale.

Haggui veut récidiver
Défait 2-0 à domicile, samedi en Ligue 1, par l'AS Saint-Etienne, le club qui a disputé le 3e tour qualificatif de l'UEFA Champions League occupe la 10e place après 11 matches. Pas de quoi générer un complexe de supériorité chez Karim Haggui. L'ancien du RC Strasbourg, qui a passé le Rhin il y a quelques mois pour signer au Bayer, voit en Toulouse "une équipe qui a fait une super saison l'année dernière (3e de la Ligue 1) qui possède de très bons joueurs. Mais je me souviens aussi qu'avec Strasbourg j'avais marqué deux buts contre eux en 2005".