Leverkusen doit gagner

Défait 2-1 sur le terrain du RC Lens à l'aller, le Bayer 04 Leverkusen vise la victoire en 8es de finale retour de la Coupe UEFA.

• La semaine dernière, les Lensois ouvraient la marque par Olivier Monterrubio en début de match, puis Karim Haggui égalisait en début de deuxième période. Plus tard, le Tunisien concédait un penalty tout en recevant un deuxième carton jaune. Daniel Cousin pouvait redonner l'avantage aux Sang et Or. Le but de Haggui, suspendu au retour, pourrait se révéler déterminant.

• Avant le match aller, les deux formations ne s'étaient jamais rencontrées en compétition européenne.

• Lens a atteint les seizièmes en terminant troisième du Groupe D, puis a gagné sa place en huitièmes grâce à une victoire à domicile a 3-1 sur le Panathinaikos FC. Le 0-0 obtenu à Athènes a suffi au bonheur des hommes de Francis Gillot.

• Un match nul et vierge a également marqué le seizième de finale de Leverkusen, puisque c'est ce score qui a qualifié le club allemand sur le terrain du Blackburn Rovers FC après une victoire 3-2 au match aller. L'équipe de Michael Skibbe avait chipé la troisième place du Groupe B au Beşiktaş JK à la faveur d'une victoire 2-1 sur les Turcs lors de l'ultime journée de la phase de groupes.

• Les meilleurs buteurs de Lens dans la compétition cette saison, Issam Jemaa et Cousin, ont marqué quatre buts tous les deux, tout comme le meilleur buteur de Leverkusen en Coupe UEFA, Bernd Schneider.

• Lens a affronté quatre équipes allemandes en matches aller-retour, pour deux qualifications. Les Artésiens ont aussi croisé des Allemands en phase de groupes, une fois en UEFA Champions League et une fois en Coupe UEFA. Suite au match de la semaine dernière, En douze confrontations, Lens a enregistré cinq victoires, quatre nuls et trois défaites face à des Allemands.

• Les Lensois ont connu leur unique victoire en terres allemandes sur la pelouse du FC Kaiserlsautern, lors d'un 4-1 enregistré au troisième tour retour de la Coupe UEFA 1999/00, alors qu'ils s'étaient inclinés 2-1 à domicile.

• Vainqueur de la Coupe UEFA en 1988, Leverkusen a éliminé les deux clubs français qu'il a affrontés en matches à élimination directe. Il a été confronté à deux pensionnaires de Ligue 1 en phase de groupes de l'UEFA Champions League. Suite à la défaite de la semaine dernière, il a désormais enregistré trois victoires, trois résultats nuls et trois défaites au cours des neuf rencontres disputées contre des clubs français.

• Le vainqueur participera au tirage au sort des quarts et des demi-finales qui aura lieu à Glasgow, le vendredi 16 mars. A ce niveau de la compétition, les équipes d'une même association nationale pourront s'affronter.