Mission délicate pour le Pana

Le Panathinaikos FC devra marquer deux fois au minimum pour continuer son parcours en Coupe UEFA, après sa défaite 3-1 sur le terrain du RC Lens en 16e de finale.

• Lens a pris un avantage important au stade Félix Bollaert. Deux buts d'Issam Jemaa et un penalty tardif d'Aruna Dindane répondant à une réussite grecque de Dimitrios Salpingidis.

• Lens s'est qualifié en terminant à la troisième place du Groupe D de la Coupe UEFA. Le Panathinaïkos a remporté le Groupe G.

• Les clubs se sont déjà affrontés lors de l'UEFA Champions League 1998/99. Le but inscrit par Wagneau Eloi à la 80e minute avait permis aux Lensois de s'imposer 1-0 à domicile, alors que la réalisation de Leonidas Vokolos suffisait au Panathinaïkos au retour.

• Lens n'a jamais rencontré d'autre équipe grecque que le Panathinaïkos en compétition officielle.

• Avant cette saison, et en comptant ses confrontations avec Lens, le Pana avait disputé neuf rencontres officielles face à un club français : quatre en UEFA Champions League, deux matches aller-retour en Coupe UEFA, et, plus récemment, une défaite 4-0 chez le Paris Saint-Germain FC dans la phase de groupes de cette saison.

• Après la défaite de la semaine dernière, le Panathinaïkos compte quatre victoires face aux équipes françaises, pour deux nuls et quatre défaites.

• Víctor Muñoz, l'entraîneur du Panathinaïkos, qui voit en Lens "une équipe très bonne et très compétitive", avait, lorsqu'il était entraîneur du Villarreal CF, affronté un adversaire français, l'ES Troyes AC en Coupe UEFA Intertoto 2002, concédant le nul 0-0 à domicile avant de s'imposer 3-0 en France.

• L'ancien capitaine de la sélection espagnole a également affronté deux formations françaises au cours de sa carrière de joueur. Il avait notamment aidé l'UC Sampdoria à atteindre la finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1989/90, où il avait disputé le match allerface à l'AS Monaco FC (tot. 4-2). Il avait été laissé sur le banc au match retour.

• Lors de la Coupe des vainqueurs de coupe 1983/84, Muñoz avait joué les deux manches de l'élimination surprise du FC Barcelona par le FC Metz, dès le premier tour de la compétition. Le Barça s'était imposé 4-2 en France, avant de s'incliner 4-1 au Camp Nou.

• Les équipes à l'aller
Lens : Itandje, Gillet, Barul, Hilton, Tixier, Carrière (Monterrubio 79e), Demont, Seydou Keita, Cousin, Jemaa, Dindane
Panathinaïkos : Galinović, Vintra, Goumas, Morris, Tziolis, Nilsson, Leontiou (Bovio 58e), Romero (Ninis 81e), Ivanschitz, Papadopoulos (Mantzios 62e), Salpingidis

• Le vainqueur de cette double confrontation sera opposé en huitièmes de finale au Bayer 04 Leverkusen ou au Blackburn Rovers FC, avec un match aller programmé le 8 mars et le retour une semaine plus tard.