Pas encore au Panthéon

Le Paris Saint-Germain FC affronte l'AEK Athens FC, mercredi soir dans la capitale grecque, en 16e de finale aller de la Coupe UEFA. Une première sortie européenne à enjeu pour Paul Le Guen, le nouveau coach du club français.

Ascendant psychologique
En trois rencontres, Paris n'a jamais perdu contre l'AEK, l'un des grands clubs de la capitale grecque. Que ce soit en quart de finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne de l'UEFA 1996/97 (0-0 au Parc des Princes, 3-0 à Nikos Goumas) ou beaucoup plus récemment en amical à Thonon-les-Bains à l'été 2005 (4-0), avec notamment un doublé de Pedro Pauleta. Pourtant, au vu des résultats des deux clubs dans leur championnat, il se pourrait que les débats soient plus serrés dans l'immense stade Olympique Spyros Louis.

Mornes résultats
Pour Paris, le voyage au pays des champions d'Europe devrait sonner comme une manière de divertissement par rapport aux mornes résultats en Championnat qui laissent le vainqueur de la Coupe de France à la 16e place, malgré la victoire 4-2 sur l'AS Monaco FC samedi. "Le maintien va primer sur tout le reste jusqu'à la fin de la saison", a déclaré l'entraîneur Paul Le Guen. "Mais la Coupe d'Europe est une épreuve très importante, qui se joue à fond."

Nouvel esprit
Le successeur de Guy Lacombe n'a pas complètement inversé la donne dans un groupe encore convalescent, mais il a insufflé le début d'un nouvel esprit dont Jérôme Rothen semble aujourd'hui le symbole. Redevenu titulaire dans un poste inhabituel de milieu axial, l'ancien Monégasque affirme être prêt à "batailler ferme" face à son ami Akis Zikos.

Invaincu depuis le 6 janvier
S'il veut affronter le SL Benfica ou le FC Dinamo 1948 Bucuresti, au prochain tour, le club parisien devra probablement être à son meilleur niveau malgré les absences de Jérémy Clément, Mario Yepes et Albert Baning (blessés). Car l'AEK, en dépit de son 0-0 chez l'Ergotelis FC ce week-end, est dans une condition intéressante. L'équipe de l'Espagnol Llorenzo Serra Ferrer n'a plus perdu depuis le 6 janvier. La formation athénienne occupe la 2e place de l'Alpha Ethniki, à 10 points de l'Olympiacos CFP.

Liberopoulos les a libérés
Venue de l'UEFA Champions League, elle reste sur une impression très positive face aux clubs français puisque Nikolaos Liberopoulos a offert sa première victoire à l'AEK dans la compétition en marquant contre le LOSC Lille Métropole le 1er novembre en Grèce (1-0). Paris et Le Guen sont prévenus.