Paris, Rangers, leaders ès transferts

Deux clubs ont changé d'entraîneur, le Rangers FC et le Paris Saint-Germain FC. Ces deux clubs comptent parmi les équipes toujours en lice en Coupe UEFA qui ont été les plus actives sur le dernier marché des transferts.

Changement de politique
La révolution française orchestrée par Paul Le Guen aux Rangers a peut-être permis aux Ecossais de se qualifier pour les seizièmes de finale de la Coupe UEFA, mais de nombreux échecs en championnat ont conduit les dirigeants écossais à se séparer du stratège français, et de tabler sur le retour du sélectionneur écossais Walter Smith à Ibrox. Smith a apporté quelques changements avec les arrivées d'Ugo Ehiogu et David Weir en défense, ainsi que celle du milieu de terrain du Hibernian FC Kevin Thomson pour 3 M€. Si les changements apportés par Walter Smith portent leurs fruits, le déplacement pour la finale, qui se disputera à Hampden Park, pourrait être très court.

Un PSG remodelé
Le Guen n'est pas resté longtemps sans club puisque c'est au PSG qu'il a atterri, en remplacement de Guy Lacombe, remercié. Jérémy Clément, un des joueurs qu'il avait emmenés aux Rangers, a été l'une de ses premières recrues, tandis que Péguy Luyindula, qu'il a bien connu à l'Olympique Lyonnais, est venu renforcer le secteur offensif juste avant la fermeture du mercato. Ailleurs, Derlei a quitté le FC Dinamo Moskva pour rejoindre le SL Benfica. Et le Sevilla FC, tenant du titre, s'est offert Aleksandr Kerzhakov en provenance du FC Zenit St. Petersburg pour 5 M€.

Tristes sorts
Enfin, une petite pensée pour deux joueurs dont la carrière avec leur nouveau club a commencé de la plus mauvaise manière. Nouvellement arrivé en provenance du Figuerense FC, le gardien Andrey Nazário Afonso ne pourra pas disputer le match du FC Steaua Bucuresti face à Séville à cause d'une blessure au genou contractée dès son premier entraînement avec le champion de Roumanie. En Israël, l'attaquant chilien de l'Hapoel Tel-Aviv FC, Manuel Alejandro Neira, sera indisponible jusqu'à la fin de la saison. Il souffre d'une double fracture de la cheville contractée après seulement trois minutes de jeu avec son nouveau club. "Le pauvre Neira pleure toutes les larmes de son corps", a déclaré son capitaine Josef Abukasis. "Il est arrivé il y a seulement quatre ou cinq jours, et sa saison est terminée."

Vasilios Pliatsikas
Leonidas Kampantais
Pantelis Kafes*

* Promus de la liste B.