Nancy à un point du bonheur

L'AS Nancy-Lorraine tente de reprendre sa marche en avant dans le Groupe E de la Coupe UEFA en recevant les Néerlandais de Feyenoord, vainqueurs en 1974 et 2002, mais pas vraiment favoris au vu de leur saison.

Van Hooijdonk nostalgique
Il semble loin le temps où Pierre van Hooijdonk donnait au club de Rotterdam sa troisième Coupe d'Europe devant le public transporté du Kuip. L'ancien international, 36 ans, figure toujours dans l'effectif aujourd'hui sous la coupe d'Erwin Koeman, mais il va arrêter à la fin de l'année. "J'ai toujours autant de plaisir à jouer mais les mentalités changent dans ce club", disait-il récemment.

Hors du coup
Un manque d'entrain et un repli sur le passé (qui compte aussi la Coupe des clubs champions européens 1970) qui explique peut-être les relatives difficultés que connaît Feyenoord. Le club portuaire est à deux points de Nancy, à la 3e place du Groupe E, mais il est déjà hors du coup en Eredivisie. En dépit d'une série de quatre victoires, stoppée par le NEC Nijmegen, dimanche (4-1), Feyenoord est 5e à 11 points du PSV Eindhoven. Incompatible avec le standing du 3e club du pays derrière le PSV et l'AFC Ajax.

"De mieux en mieux"
"Nous allons de mieux en mieux", déclare toutefois Koeman. Une galéjade hollandaise sachant que le début de saison a été gâché par de nombreuses blessures et que jeudi, des joueurs importants comme le lilieu défensif Theo Lucius ou le défenseur Dwight Tiendalli manqueront à l'appel. "La Coupe UEFA est un objectif important car nous avons déjà gagné ce trophée", reprend Koeman, "il faut ramener quelque chose de Nancy."

Da Costa, maître ès Pays-Bas
Au vu des dix victoires et un nul des Français à domicile cette saison, ce sera difficile. "Nancy est plus fort que Feyenoord", affirme d'ailleurs Manuel Da Costa, passé de la Lorraine à l'Ajax à l'intersaison, donc connaisseur des deux clubs. "Il ne fait aucun doute que mes anciens coéquipiers vont imposer leur jeu."

Un point à prendre
Correa n'aurait pas dit cela après la défaite, dimanche, sur le terrain du Valenciennes FC (0-1 en Ligue 1). "Je n'ai pas reconnu mon équipe", s'étonnait le technicien uruguayen qui se fit beaucoup plus de souci que son ancien joueur, même si Nancy n'a besoin que d'un point entre jeudi soir et le 15 décembre, lors de son déplacement chez le leader Blackburn Rovers FC (Angleterre).

"On ne s'attendait pas à se faire bousculer"
"Feyenoord est un club qui a beaucoup plus d'expérience que nous", dit-il. "C'est aussi une équipe qui monte en puissance en ce moment. En plus, la Coupe d'Europe, c'est un autre niveau d'engagement. Nous l'avons vu à Bâle (2-2, la semaine dernière). On ne s'attendait pas à se faire bousculer comme cela."

Guichet fermé
Nancy se passera aussi de quelques joueurs. Le gardien Vincent Bracigliano est le plus important. Le Franco-Italien souffre toujours de l'épaule. Les supporteurs, eux, sont toujours aussi enthousiastes en Lorraine, le match se jouera à guichet fermé.