Bollaert remet ça

Le RC Lens succède jeudi au LOSC Lille Métropole sur la pelouse du stade Bollaert. Le FK Ethnikos Achnas et le 1er tour de la Coupe UEFA remplacent l'AC Milan et à l'UEFA Champions League en Artois.

Un travail d'équipe
Les équipes techniques de l'UEFA, du Racing et du LOSC, qui jouent collectif cette semaine à Bollaert, n'ont rien lâché. Entre dimanche soir, avant même le coup de sifflet final de la rencontre de Ligue 1 entre Lens et l'AS Monaco FC (1-0) et vendredi matin, ils auront mis l'enceinte de de Bollaert aux couleurs de la Champions League puis de la Coupe UEFA. Un travail colossal.

Un but de plus
Le peuple sang et or, qui a ouvert la porte à son voisin et rival dont le stade n'est pas aux normes de la C1, retrouve son enceinte jeudi. Il espère voir Lens accéder à sa deuxième phase de groupes en deux ans. Il faudra pour cela marquer un but de plus qu'Achnas qui a réussi à tenir le 0-0 sur son île à l'aller.

Akritas aussi bien que Lens
En deux semaines, les hommes de Svetoza Saburic n'ont guère fait mieux dans leur championnat. Ils se sont inclinés chez Anorthosis Famagusta FC (3-2) puis concédaient un autre 0-0 à domicile contre le Dighenis Akritas Morphou FC pour tomber à la 4e place du championnat chypriote.

Lens monte en puissance
Dans le même temps, Lens est monté en puissance. L'équipe de Francis Gillot, en dépit de l'absence du capitaine Seydou Keita (suspendu), n'est plus l'agneau expiatoire qui s'inclinait 4-0 dans le derby face à Lille en début de saison. Lens reste sur trois victoires en Championnat (3e) et n'a plus pris de but depuis le 27 août.

"Marquer" puis "gérer"
"Je pense qu’ils vont venir pour défendre", déclare le milieu de terrain Olivier Thomert, qui revient de blessure mais pourrait débuter jeudi. "On fera tout pour entamer le match de la même manière que contre Monaco : marquer d’entrée pour gérer ensuite." Un scénario idéal pour les Français. Cauchemardesque pour leurs adversaires.

En mission pour la patrie
"Nous préparons cette rencontre depuis deux semaines", déclare Saburic. "Aucun club chypriote n'est entré dans la phase de groupes. Y parvenir représenterait beaucoup pour notre pays et pour notre club."

Un jeu technique
Accrocheurs à l'aller et très techniques avec leur escouades de joueurs des Balkans, les Bleus semblent déterminés. "Si cette équipe (la dernière survivante du premier tour de qualification) est encore là, c'est qu'elle représente un danger", dit l'attaquant lensois Daniel Cousin. "La phase de groupes se mérite, nous ne l'atteindrons pas en restant à dix derrière."