Palerme en beauté

L'US Città di Palermo s'est qualifié pour la phase de groupes de la Coupe de l'UEFA en s'imposant 3-0 à domicile face au West Ham United FC. Un but dans chaque période de Fabio Simplicio et un troisième de David Di Michele ont permis à Palerme de transformer sa victoire 1-0 acquise au match aller en une qualification. L'équipe rêve désormais de faire mieux que l'an passé où elle avait atteint les huitièmes de finale.

Arrêts de Fontana
Alors que Palerme abordait la rencontre avec la confiance d'une équipe troisième au classement de Serie A, l'élimination de West Ham ne fait que confirmer les difficultés rencontrées par les Londoniens en ce début de saison. Il aurait pu en être autrement si les Anglais avaient concrétisé l'une de leurs trois occasions franches obtenues avant que Simplicio n'ouvre la marque à la 38e minute. Le gardien de West Ham, Roy Carroll, avait effectué un double arrêt pour contrer des tirs de Di Michele et d'Aimo Diana à la 21e. Les Hammers se révoltaient et le gardien vétéran de Palerme Alberto Fontana faisait mieux encore en effectuant trois interventions spectaculaires.

Coup franc dévié
Après avoir détourné une tête de Marlon Harewood, le gardien, âgé de 39 ans, s'interposait sur un tir de Carlton avant d'intervenir sur une tête de James Collins. West Ham mettait la pression mais ne parvenait pas à trouver l'ouverture et en était puni. Le milieu de terrain brésilien Simplicio se chargeait d'un coup franc et son tir, dévié par Paul Konchesky, trompait l'infortuné Carroll.

Les jeux sont faits
Une tête de Cole touchait encore l'extérieur du montant en début de seconde période mais le sort des banlieusards londoniens était vite scellé. Simplicio exploitait une passe en profondeur de Di Michele pour doubler la mise. Six minutes plus tard, Di Michele se chargeait lui-même d'inscrire le numéro trois.