Un goût de Champions League

L'Olympique de Marseille reçoit jeudi le FK Mladá Boleslav, au premier tour aller de la Coupe UEFA alors que les deux clubs occupent la première place respectivement en France et en République tchèque.

En pleine confiance
Pour Marseille, il est encore trop tôt pour envisager un retour à la plus prestigieuse des compétitions de clubs pour la première fois depuis 2003. Pour Boleslav, il est surtout trop tard car si les Tchèques sont en Coupe UEFA c'est qu'il ont subi la loi du Galatasaray SK au 3e tour de qualification le mois dernier (tot. 5-3). Il reste que les 50 000 à 60 000 spectateurs du stade Vélodrome vont voir deux équipes en pleine confiance qui règnent au goal average sur leur championnat.

Premier but… encaissé
Ces deux formations offensives et truffées de talents individuels n'ont encaissé leur premier but en championnat que ce week-end. Mais elles ont gagné. 2-1 pour les Tchèques chez les FK Marila Príbram. 3-1 pour les Français chez le rival national du Paris Saint-Germain, première victoire au Parc des Princes depuis 1999.

Pour l'expérience
Après sa deuxième victoire consécutive en Coupe UEFA Intertoto le mois dernier contre le FC Dnipro Dnipropetrovsk (tot. 2-2) et après avoir écarté le BSC Young Boys au second tour qualificatif de la Coupe UEFA (tot. 3-3), Marseille n'a pas envie de s'arrêter au seuil de sa seconde phase de groupes. "La Coupe UEFA est une compétition très importante pour nous", déclare Albert Emon. "Jouer la phase de groupes apportera aux garçons beaucoup d'expérience."

Des défenseurs marquants
L'entraîneur olympien considère Boleslav comme "supérieur aux Young Boys". "C'est une équipe très solide défensivement et très adroite sur coups de pied arrêtés." Si le buteur vedette Marek Kulič n'a pas encore trouvé sa vitesse de croisière (3 buts tout de même en championnat et 2 en Champions League), Dušan Uhrin peut compter sur une pléiade d'autres joueurs. Les défenseurs Marian Palát et Miloš Brezinský, par exemple, ont déjà marqué deux fois en compétition européenne cette saison.

Avec Ribéry
Dans de telles conditions, la suspension de Ronald Zubar peut peser lourd. D'autant qu'Emon, qui voit aussi arriver le FC Girondins de Bordeaux en Championnat dimanche, a décidé de faire tourner son effectif. Franck Ribéry, étincelant depuis son retour de la Coupe du Monde de la FIFA, devrait toutefois être aligné d'entrée. "La Coupe UEFA est une compétition qui me tient particulièrement à cœur", déclare le vice-champion du monde qui souhaite emmener l'OM dans la "vraie" Champions League, au bout de la saison en cours.