Deuxième chance pour Rochemback

Un an après la déception de la finale de la Coupe UEFA perdue avec le Sporting Clube de Portugal, Fábio Rochemback a une nouvelle chance de soulever le trophée, alors qu'il s'apprête à affronter le Sevilla FC ce soir à Eindhoven, avec le Middlesbrough FC.

Déception du Sporting
Le milieu de terrain brésilien avait joué 13 rencontres dans la compétition lors de l'édition 2004/05, participant à la qualification pour la finale face au PFC CSKA Moskva. Ce match était disputé à l'Estádio José Alvalade à Lisbonne. De bon augure pour le Sporting. Mais l'équipe russe refaisait son retard d'un but pour l'emporter 3-1. Douze mois plus tard, Rochemback n'a toujours pas digéré cette défaite.

"Nous avons progressé de match en match"
"Je ne veux par revivre la même chose", déclarait le joueur de 24 ans à uefa.com. "Je veux profiter de cette expérience. L'an dernier j'étais triste, mais cette fois j'espère soulever le trophée. Je me sens calme et serein, et j'ai hâte de disputer ce match. Cette campagne en Coupe UEFA a été une expérience positive pour nous. Nous avons progressé de match en match et amélioré notre niveau de jeu. Nous devrons récidiver en finale pour la gagner."

"Atmosphère extraordinaire"
Ces progrès sont à l'origine de victoires incroyables face au FC Basel 1893 et au FC Steaua Bucuresti lors des deux derniers tours, Boro refaisant chaque fois son retard au match retour. "Cela a été fantastique de disputer ces matches. Ils nous ont donné plus de force pour avancer", a confié Rochemback. "C'était de magnifiques rencontres, mais j'espère que la finale sera plus simple pour nous. Ce sera beaucoup moins ouvert. Les deux équipes voudront éviter les erreurs, ça ne devrait pas finir à 4-3 !"

Tempo rapide
Rochemback est bien placé pour parler des qualités de Séville après avoir passé deux saisons en Espagne avec le FC Barcelona. Selon lui, les finalistes sont d'un niveau si proche qu'une seule erreur pourrait faire la différence. "J'ai déjà joué contre Séville. C'est une bonne équipe qui mérite sa place en finale, mais nous sommes capables de les battre. Chaque rencontre est différente. A Eindhoven, nous devrons jouer sur un tempo rapide et conserver la balle. Mais la clé sera d'éviter les erreurs."

Choc culturel
Rochemback estime que cette première saison en Angleterre lui a été bénéfique, mais il admet qu'il existe encore une marge de progression. "Le jeu est différent ici, c'est pourquoi j'ai eu des difficultés à m'adapter au début. Mais j'y suis maintenant habitué et je ferai une meilleure saison l'année prochaine. J'ai réellement pris mes marques à partir de Noël et j'ai commencé à montrer ce dont j'étais capable. Le football anglais est très agréable à pratiquer, mais il est très rapide, ce qui implique des prises de décisions à l'avenant."

"Programmé pour gagner"
"Je connaissais Middlesbrough car nous nous étions rencontrés l'année dernière en Coupe UEFA. Je savais que le club possédait une bonne structure, c'est pourquoi j'avais décidé de venir ici", ajoutait-il pour expliquer son arrivée au club l'été dernier. "Le Barça et le Sporting sont deux grands clubs, mais nous avons atteint la finale de la Coupe UEFA et nous devenons un grand club européen. J'aime les défis et je suis content ici : le club est programmé pour gagner." Rochemback tentera d'aider Boro à franchir une nouvelle étape vers le succès lors de son duel au sommet au PSV Stadion.