Lille pour une première française

Le LOSC Lille Métropole est l'une des trois équipes françaises encore en lice pour briser une malédiction. La France a déjà remporté l'UEFA Champions League, de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne et de la Coupe UEFA Intertoto mais jamais la Coupe UEFA. Après une saison européenne remarquable, Lille compte parmi les favoris pour le titre mais devra d'abord se défaire du Sevilla FC qu'il avait éliminé la saison dernière.

• La phase de groupes de l'UEFA Champions League n'a pas très bien commencé pour les Lillois avec deux points récoltés après trois matches contre le SL Benfica, le Villarreal CF et le Manchester United FC dans le Groupe D. La formation de Ligue 1 battait toutefois le club de Premiership anglaise au match retour au Stade de France grâce Milenko Ačimovič (1-0), le seul but lillois dans la compétition. Un nul devant Benfica suivait avant que les Nordistes s'inclinent à Villarreal (1-0).

• Reversés en Coupe UEFA, les Lillois dominaient les Ukrainiens du FC Shakhtar Donetsk en 16es de finale alleer grâce à Nicolas Fauvergue, Geoffrey Dernis et Peter Odemwingie. Brandão et Ciprian Marica réduisaient la marque en fin de match. Au retour en Ukraine, les hommes de Claude Puel tenaient le nul (0-0).

• Séville n'a pas connu de difficultés particulières pour se défaire du FC Lokomotiv Moskva (tot. 3-0). Dans un froid polaire à Moscou, Jordi López donnait l'avantage aux Espagnols en deuxième période avant que Vicenzo Maresca et Antonio Puerta assurent la qualification sévillane au stade Ramón Sánchez-Pizjuán. Une étape supplémentaire de franchie après être sorti d'un Groupe H en tête malgré une sérieuse concurrence. Javier Saviola était décisif contre le Beşiktaş JK et le Vitória SC, avant que Séville fasse match nul contre le Bolton Wanderers FC et perde contre le FC Zenit St. Petersburg.

• Malgré ses cinquante matches sur la scène européenne depuis ses débuts en compétition UEFA il y a presque cinquante ans, Séville n'a rencontré qu'un seul club français. La saison dernière, les Espagnols affrontaient Lille lors de la phase de groupes de la Coupe UEFA. L'équipe française imposaient 1-0 à domicile grâce à un but de Matt Moussilou à la 77e minute. Les Lillois terminaient en tête du groupe devant Séville.

• En quatre tentatives depuis ses débuts en UEFA Champions League en 2000/01, cette victoire est la seule de Lille contre des adversaires espagnols. Pour sa première campagne, le club nordiste affrontait le RC Deportivo La Coruña dans la première phase de groupes. Les deux duels se soldaient par des nuls 1-1. A l'aller à Félix Bollaert à Lens, Adekamni Olufade marquait à la 87e. Au retour, Bruno Cheyrou égalisait sur penalty à La Corogne.

• Cette saison, Lille a été tenu en échec par Villarreal au Stade de France (0-0). Conscients qu'en cas de victoire au retour au Madrigal, les Lillois se qualifieraient pour les 8es de finale aux dépens des Levantins, ils étaient défaits 1-0 après un but d'Antonio Guayre entré en deuxième période.