Marseille à l'énergie

Mené pendant 20 minutes, éliminé jusqu'à la 67e, l'Olympique de Marseille s'est qualifié pour les 8es de finale de la Coupe UEFA avec son cœur. Première défaite en Europe pour le Bolton Wanderers FC.

Droit au but
Les Olympiens ont souffert d’un manque d’efficacité offensive ces dernières semaines, avec un seul but marqué lors des cinq derniers matches. Pourtant l’attaquant sénégalais Mamadou Niang était encore une fois obligé de débuter le match seul en pointe en l’absence de Mickaël Pagis et Toifilou Maoulida, pas qualifiés.

Méïté titulaire
Marseille n’a en effet effectué qu’un changement dans l’équipe qui a réussi une bonne opération (0-0) il y a huit jours au Reebok Stadium : Bostjan Cesar, blessé sur le terrain du FC Metz samedi et de toute façon suspendu pour cette rencontre, était remplacé par Abdoulaye Méïté dans l’axe de la défense.

Nakata sur la touche
Du côté de Bolton, l’entraîneur Sam Allardyce s’est montré prudent en laissant sur le banc son meneur du jeu japonais Hidetoshi Nakata, suspendu lors du match aller. Kevin Davies a donc mené l’attaque anglaise, avec son capitaine Kevin Nolan, l’ancien Parisien Jay-Jay Okocha et le Grec Stelios Giannakopoulos en soutien.

Bilan positif
L’OM possède d’un bilan excellent en Coupe d’Europe au stade Vélodrome, notamment contre les clubs anglais. Le Manchester United FC, le Liverpool FC, le Newcastle FC et le Chelsea FC s'y sont inclinés, il faudra en ajouter un. Connu en Angleterre pour son jeu physique, Bolton s’est montré plus rigoureux dans les duels. Sur l'un d'eux, Fabien Barthez laissait échapper le ballon qui tombait sur le pied de Giannakopoulos à six metres du but marseillais (0-1, 25e).

Oruma montre la voie
Ce but à l’extérieur a bien compliqué la tâche pour les Marseillais mais, poussé par leur public, ils ont trouvé les forces de revenir. Wilson Oruma montrait la voie par avec sa frappe puissante dans la 38e minute, bien captée par Jussi Jääskeläinen. Une fois encore, Franck Ribéry faisait la différence juste avant la pause. Un centre de Samir Nasri arrivait côté droit. L’ancien Messin était bien placé dans la surface pour tromper Jääskeläinen de la tête.

Pression croissante
Encouragé par ce but Marseille, revenait après la mi-temps plus déterminé que jamais. C'est dans les grandes occasions que cette équipe s'exprime le mieux. Mettant une pression croissante sur le but adverse, le vainqueur de la Coupe UEFA Intertoto marquait le but de la qualification à la 67e minute.

Le Vélodrome explose
Habib Beye centrait à ras de terre et, sous la menace de Niang, le défenseur de Bolton Tal Ben Haim poussait le ballon dans son but (2-1). Le Vélodrome explosait. Marseille attendait dès lors le contre pour en terminer. Il ne venait pas, pas plus que l'égalisation des Vagabonds qui quittent l'Europe face au finaliste de la Coupe UEFA 2003/04. Pas si mal pour une première saison continentale.