Tenir pour Bâle, vaincre pour Monaco

Le FC Basel 1893 est à 90 minutes des 8es de finale de la Coupe UEFA, jeudi soir, sur la pelouse de l'AS Monaco FC. Le club azuréen doit marquer deux fois au moins pour éviter une crise.

Strasbourg ou Lovech ?
Après avoir remporté son premier match contre un club français en quatre tentatives, le 15 février au Parc Saint-Jacques (1-0), Bâle a en main tous les atouts pour éliminer enfin un représentant de la Ligue 1. Le but de David Degen à la 78e minute au match aller oblige Monaco à s'imposer avec deux buts d'écart au moins s'ils veut se qualifier dans le temps réglementaire. Le RC Strasbourg, moins probablement le PFC Litex Lovech, constituera le prochain obstacle.

"Discipline et cœur"
"Nous restons clairement outsiders", affirme l'entraîneur rhénan Christian Gross. "Nous aurons besoin de beaucoup de discipline et de cœur pour saisir notre chance. Il nous faudra être présents dans tous les duels, notamment en début de match car je m'attends à ce que Monaco débute très fort."

Bâle file vers le titre
"Chaque détail va compter", ajoute Degen. "Cette fois, Monaco ne sera pas endormi." Toute la Principauté espère un réveil tonique pour la Coupe UEFA, dernier trophée que peut remporter l'ASM. Les Bâlois, eux, filent vers leur troisième titre d'affilée. Ils ont battu leur record d'invincibilité sur leur pelouse ce week-end (52 matches) et comptent six points d'avance sur le FC Zürich. Pendant ce temps, les Monégasques sont retombés dans la deuxième moitié du classement de la Ligue 1 (11es).

Modesto pense déjà à l'an prochain
La défaite sur le terrain de l'OGC Nice (2-0), en dépit d'un bon début de match, a miné le moral des anciens finalistes de l'UEFA Champions League et délié quelques langues. "Assurons nos points pour le maintien et repartons sur des bases saines l'année prochaine", tonne le défenseur François Modesto, qui sera sans doute aligné à la place du capitaine Gaël Givet blessé à l'aller.

"Ma meilleure équipe"
L'entraîneur Francesco Guidolin nourrit encore quelques ambitions pour le match qui vient. "La tâche sera difficile. Bâle est difficile à bouger. Mais ce n'est pas impossible. Il nous faut un peu plus de réussite." Le facteur chance, pour le technicien italien, est le seul qui fasse défaut à ses joueurs pourtant en manque patent d'imagination, comme inhibés par une série de contre performances (2 victoires en 11 matches en 2006).

Roma pour rassurer ?
Le retour de Flavio Roma annoncé dans le but pour la première fois depuis le 14 août (il était blessé) va-t-il rasséréner la défense ? "Un joueur de sa trempe peut faire du bien", répond Guidolin, "même si Guillaume Warmuz a fait un excellent travail. De toute façon, j'alignerai ma meilleure équipe. La Coupe UEFA est capitale pour nous."

Delgado OK
Côté bâlois, le meneur de jeu Matias Delgado est remis d'une blessure survenue ce week-end contre le FC Schaffhausen (1-1, but de la recrue défensive Daniel Majstorovic). Scott Chipperfield, César Carignano, Murat Yakin, Djamel Mesbah et Alexandre Quennoz sont blessés, comme à l'aller.