Marseille pour enfoncer Heerenveen

Bien qu'inactif lors de la deuxième journée, l'Olympique de Marseille est toujours en tête du Groupe F de la Coupe UEFA grâce à une impressionnante victoire sur le terrain du PFC CSKA Moskva, tenant du titre, lors de la première journée. Au stade Vélodrome, l'équipe française reçoit maintenant le SC Heerenveen dont le début de campagne est beaucoup plus discret.

• L'équipe de Jean Fernandez a gagné sa place en Coupe UEFA en étant l'une des trois équipes à remporter la Coupe UEFA Intertoto et a démarré la phase de groupes avec brio. Le club phocéen est allé battre le CSKA Moscou, 2-1, en Russie, et bousculer la hiérarchie grâce à des buts de Sabri Lamouchi et de Mamadou Niang qui sont venus couronner une performance impressionnante face au champion russe 2005.

• Marseille reçoit Heerenveen, dont les débuts sont plus poussifs dans le Groupe F. Le club néerlandais reste sur deux résultats nuls 0-0, face au FC Dinamo Bucuresti puis à domicile face au CSKA. Une première victoire et un premier but sera l'objectif en France.

• C'est la première fois que ces clubs se rencontrent en compétition UEFA mais Marseille a déjà affronté l'AFC Ajax deux fois et Feyenoord une fois. En 1971/72, les Phocéens rencontraient l'Ajax au deuxième tour de la Coupe des clubs champions européens et s'inclinaient 6-2 sur l'ensemble des deux matches après une défaite 2-1 à domicile et un cinglant 4-1 à Amsterdam. Johan Cruyff marquait à chaque match et le tenant du titre conservait son trophée.

• Marseille retrouvait l'Ajax en demi-finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne de l'UEFA 1987/88 et les Néerlandais s'imposaient à nouveau en France. L'Ajax repartait du Vélodrome avec un 3-0 en poche grâce à un doublé de Rob Witschge et un but du jeune Dennis Bergkamp. Bien que Marseille ait gagné le match retour 2-1 à Amsterdam, le mal était déjà fait.

• La plus récente rencontre entre Marseille et un club néerlandais remonte à la deuxième phase de groupe de l'UEFA Champions League 1999/00 face au Feyenoord. Marseille était battu 3-0 au De Kuip et malgré un nul 0-0 au match retour la supériorité néerlandaise se confirmait. Cependant, malgré l'avance de quatre points de Feyenoord sur ses rivaux français, aucun des deux clubs ne parvenait à se qualifier pour les quarts de finale.

• Heerenveen a également souffert face aux clubs français. En Coupe UEFA Intertoto, l'équipe d'Eredivisie perdait 2-0 face au FC Girondins de Bordeaux en 1995 et 3-1 face au FC Nantes Atlantique, un an plus tard, dans la même compétition.

• Heerenveen réussissait une performance remarquable en 2000/01 en atteignant la première phase de groupe de l'UEFA Champions League. A ce niveau, ils croisaient l'Olympique Lyonnais qui s'imposait aux deux matches. Les Lyonnais gagnaient 3-1 au match aller au stade de Gerland avec Sonny Anderson et Steve Marlet parmi les buteurs. Marlet marquait à nouveau au match retour au stade Abe Lenstra, ainsi que Steed Malbranque et Heerenveen enregistrait sa quatrième défaite consécutive face à un club français.