Marseille commence à Moscou

L'Olympique de Marseille débutera la phase de groupes de la Coupe UEFA le 20 octobre à Moscou face au PFC CSKA Moskva, tenant du titre. Neuf autres matches se joueront en France.

"Un peu d'inconfort"
"Il y a peut-être un peu d'inconfort de nous déplacer à Moscou, chez le tenant du titre, quatre jours seulement après avoir dû livrer une belle bataille face au Paris Saint-Germain [FC]", admet le président marseillais Pape Diouf. Mais Marseille, qui vient de remporter quatre de ses cinq derniers matches, se réserve une semaine de toutes les émotions qui s'achèvera sur le terrain de l'AS Saint-Etienne le 23 octobre.

La dernière défaite de Guy Roux
La dernière équipe française qui a joué au stade du Torpedo en est repartie lestée de quatre buts. Valeri Gazzaev et Vàgner Love avaient mis fin aux rêves de Guy Roux de prendre sa retraite nanti d'un trophée européen avec l'AJ Auxerre en quart de finale aller 2004/05 (4-0).

Ils reçoivent en fin de phase
Dans le Groupe F (voir par ailleurs), Marseille jouera ses matches à domicile en fin de phases de groupes contre le SC Heerenveen (24 novembre) et le FC Dinamo Bucuresti (15 décembre). L'AS Monaco FC connaîtra aussi l'avantage de recevoir sur la fin dans le Groupe A : le Hamburger SV, équipe en forme du moment (24 novembre) et le PFC CSKA Sofia (14 décembre).

Le derby à Bâle
Dans le Groupe C, Lens accueillera le Halmstads BK (Suède) le 3 novembre et l'UC Sampdoria le 15 décembre. La qualification pourrait de jouer face aux Italiens. Comme Marseille, Strasbourg commencera très fort avec le derby du Groupe E. Ce sera sur le terrain du FC Basel 1893. Les tombeurs du Grazer AK (tot. 7-0) joueront leurs deux matches les plus difficiles à l'extérieur puisqu'ils visiteront l'AS Roma le 24 novembre.

Strasbourg retrouve Dacourt
"Ce sera un plaisir de retrouver Olivier Dacourt", a déclaré le coach Jacky Duguépéroux, se souvenant de son ancien joueur. Les Alsaciens recevront donc les deux équipes présumées les plus faibles : le Tromsø IL (Norvège, 3 novembre) et le FK Crvena Zvezda (14 décembre) sans avoir le droit à l'erreur.

Rennes satisfait
Cinquième qualifié français pour la phase de groupes, et lui aussi nouveau venu dans cette formule, le Stade Rennais FC commencera par la réception du VfB Stuttgart (20 octobre). Il recevra aussi le FC Shakthar Donetsk (1er décembre). "Deux belles affiches", pour le président Emmanuel Cueff.