La chance de Guidolin

L'AS Monaco FC a surpris, mardi, en optant pour Francesco Guidolin en remplacement de Didier Deschamps puis de Jean Petit. Le technicien italien est peu connu en France, cela ne le préoccupe guère.

"Je le méritais"
Jeudi après-midi, Francesco Guidolin, 50 ans, va réaliser un petit rêve d'entraîneur : "M'occuper enfin d'une équipe de premier plan. Je crois que je le méritais depuis toutes ces années passées en Italie". Cette chance lui est offerte par Monaco, près de son pays natal.

Pastor ravi
"C'est un entraîneur qui a fait ses preuves en Italie", déclare le président Michel Pastor. "Il a toutes les qualités pour réussir ici. Nous avons signé jusqu'en 2007 mais j'espère que l'on ira plus loin encore." En homme d'affaire avisé, Pastor a sondé plusieurs candidats dont Paul Le Guen qui a finalement refusé.

Révélé à Vicence
Mais Guidolin, mieux noté que de nombreux autres postulants, n'est évidemment pas un candidat par défaut. Cet ancien milieu de terrain n'a accompli que de bonnes choses en Italie depuis une décennie. En 1994, il sortait du rang en prenant le Vicenza Calcio pour l'emmener en Serie A puis jusqu'à la victoire en Coupe d'Italie en 1997. Le club de Vénétie atteignait ensuite les demi-finales de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne de l'UEFA.

Un héros à Palerme
Après des passages honorables au Bologna FC et à l'Udinese Calcio où il a terminé dans la première moitié du Campionato, Guidolin était le personnage principal d'une nouvelle aventure glorieuse à l'US Città di Palermo. Arrivé en 2003, il faisait monter le club en Serie A en 2004. Une première depuis 32 ans.

Retrouvailles en Coupe UEFA ?
Dans la foulée, les Siciliens se qualifiaient pour la Coupe UEFA en terminant à la 6e place dans l'élite. Ils pourraient retrouver Monaco dans cette compétition si les deux équipes restent en course après la phase de groupes.

Court passage à Gênes
"J'ai quitté Palerme cet été car les dirigeants voulaient toujours plus de résultats et je ne pouvais pas faire l'impossible", dit Guidolin. Le Vénitien a alors rejoint le Genoa, promu en Serie A en juin. Il n'y restait que quelques semaines car le club ligure était relégué en Serie C1 pour une affaire de matches truqués.

Il ne connaît que quelques joueurs
Guidolin sera le premier entraîneur italien en Ligue 1 depuis 1949. Il avoue qu'il ne connaît pas grand monde dans l'effectif bâti par Didier Deschamps, qui a démissionné le 19 septembre avant d'être remplacé par Jean Petit pour un intérim réussi de quatre matches. "Je ne connais que [Olivier] Kapo, [Lucas] Bernardi, [François] Modesto et [Ernesto] Chevantón." Cette faiblesse est compensée par un grand enthousiasme.

"Remonter au classement"
"J'ai hâte de me retrouver au premier entraînement", dit-il. "Mon objectif sera de monter dans le classement (Monaco est 11e). Je ne pense pas que nous puissions rejoindre Lyon mais Monaco est allé récemment jusqu'à la finale de la (UEFA) Champions League, non ?"

Débuts piano
En attendant de survoler les sommets européens, Guidolin débutera piano avec la réception du FC Metz, lanterne rouge de la Ligue 1, le 16 octobre.