Glorieux précédents pour le Sporting

Le Sporting Clube de Portugal espère suivre les pas de Feyenoord, du Real Madrid CF, du FC Internazionale Milano et du FC Barcelona en Coupe UEFA cette saison. En remportant la finale qui se disputera au Estádio José Alvalade le 18 mai prochain, le club lisboète deviendrait la cinquième équipe européenne de l'histoire de la Coupe d'Europe à s'imposer sur son terrain.

Avantage maison
Le dernier club à avoir réalisé cette prouesse est Feyenoord. En 2002, les Néerlandais se sont imposés 3-2 face au BV Borussia Dortmund lors d'une finale disputée à Rotterdam. Le Real Madrid l'a fait avant tout le monde, en 1957, en battant l'AC Fiorentina à Santiago Bernabéu lors de la finale de la Coupe des clubs champions européens. L'été précédent, l'UEFA avait autorisé les Merengues à accueillir cette rencontre, ces derniers en ont bien profité en s'imposant 2-0.

Ambiance favorable
En 1965 se fut au tour de l'Inter. La formation d'Helenio Herrera est venue à bout du SL Benfica (1-0) dans l'ambiance enivrante de San Siro, dans cette même compétition. Barcelone s'est ensuite imposé 2-1 face au R. Standard de Liège, devant les 100 000 supporteurs présents au Camp Nou, lors de la finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne de 1982.

Déception
Cependant, disputer une finale à domicile n'est pas toujours synonyme de victoire. En 1965, la Juventus a perdu la finale de la Coupe des villes de foires au Stadio Comunale à Turin contre le Ferencvárosi TC, grâce à un but inscrit par Mate Fenyvesi. La fête prévue par les supporteurs de l'AS Roma est également tombée à l'eau suite à la défaite aux tirs au but face au Liverpool FC en 1984.

Victoire à Wembley
Les victoires à domicile restent tout de même majoritaires. Les premières conquêtes européennes du Manchester United FC et de Liverpool ont eu lieu au stade de Wembley à Londres, respectivement en 1968 et 1977. C'est également dans ce stade de légende que le West Ham United FC a remporté la Coupe des vainqueurs de coupe européenne face au TSV 1860 München, en 1965.

Terrains nationaux
En 1971, l'AFC Ajax a su profiter de l'avantage de jouer dans un stade de son pays lors d'une finale de la Coupe des clubs champions européens disputée à Rotterdam face à l'Inter. Tout comme Dortmund, qui s'est imposé 25 ans plus tard à l'Olympiastadion, aux dépens de la Juventus. En Coupe des vainqueurs de Coupe, le FC Bayern München non plus n'a pas fait un long déplacement pour jouer la finale de 1967, perdue face au Rangers FC à Nuremberg. En 1976, le RSC Anderlecht s'est imposé 4-2 à l'issue d'une finale palpitante disputée au stade du Heysel face à West Ham.

L'exception qui confirme la règle
Cependant, chaque règle a son exception. Ce fut le cas à Séville en 1986, lorsque le FC Steaua Bucuresti s'est imposé face à Barcelone. Dix ans plus tard, la fierté italienne souffrait à Rome, après la victoire de l'Ajax aux tirs au but face à la Juve. La seule finale jouée à domicile par les deux équipes s'est déroulée au Camp Nou, en 1965, à l'occasion de la Coupe des villes de foires, et fut remportée par le Real Zaragoza qui affrontait alors ses compatriotes du Valencia CF.

Newcastle prochain sur la liste
Newcastle United FC est le prochain adversaire qui tentera d'éliminer le Sporting de cette course au titre. En cas de victoire portugaise lors de ce quart de finale, seul le Steaua ou le Villarreal CF pourront encore se dresser sur le su Sporting, et l'empêcher de disputer cette finale à domicile.