Au sommet de leur art

Le FC Shakhtar Donetsk s'est servi de son succès en seizièmes de finale de la Coupe UEFA face au FC Schalke 04 comme d'un tremplin pour la reprise en championnat d'Ukraine. Il espère continuer sur sa lancée lors de la visite des impressionnants Néerlandais de l'AZ Alkmaar.

Les buts de Brandão
La première division ukrainienne est sortie de sa trêve hivernale le 1er mars, et les joueurs de Donetsk ont repris par une victoire 1-0, grâce à un but signé Brandão sur le terrain du FC Illychivets Mariupil. L'attaquant brésilien a également brillé lors de la victoire 3-1 sur le FC Volyn Lutsk samedi dernier. Ce résultat permet au Shakhtar de garder son point d'avance au classement sur le FC Dynamo Kyiv.

"Un rêve d'entraîneur"
Ce week-end, Mircea Lucescu avait décidé de laisser son gardien Jan Laštuvka au repos, ainsi que son défenseur Mariusz Lewandowski, mais tous deux devraient être alignés jeudi. "[Le milieu de terrain] Igor Duljaj a repris l'entraînement lundi, alors que [l'attaquant] Ciprian Marica est lui aussi en voie de guérison", déclare le coach. "La compétition en interne est telle que j'ai de gros problèmes pour former mon équipe. Mais c'est le genre de problème dont rêvent les entraîneurs."

Elano incertain
"En ce moment, la Coupe UEFA est plus importante pour nous que le championnat. Nous jouons et gagnons en championnat pour nous préparer à jouer et gagner en Europe", ajoute-t-il. Il devra néanmoins probablement se passer de son meneur de jeu Elano Blumer, incertain suite à une blessure musculaire contractée face à Volyn et qui l'avait forcé à être remplacé, alors que le défenseur Pedro Benítez a été prêté au FC Krylya Sovetov Samara.

Alkmaar frustré
La préparation d'Alkmaar a été contrariée par la météo : la rencontre tant attendue face à l'AFC Ajax, qui devait se dérouler vendredi dernier, a été reportée. Les officiels ont jugé que le toit de l'ArenA d'Amsterdam constituait un danger potentiel, car il risquait de s'effondrer à cause du poids de la neige.

Elkhattabi ne vole pas
Ce report a donc empêché les hommes de Co Adriaanse de confirmer leur victoire 3-1 sur le terrain du Willem II, acquise le 27 février, et de mettre la pression sur le PSV Eindhoven, toujours leader de l'Eredivisie. Cette bataille au sommet cloue cependant Ali Elkhattabi au sol : l'attaquant, qui a la phobie des avions, n'ira pas à Donetsk. Son capitaine Danny Landzaat, lui, fera partie du voyage et il devrait même jouer, malgré une blessure persistante à la cheville.