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Cheyrou, le rendez-vous manqué

L'Auxerrois Benoît Cheyrou, blessé, ne sera pas sur le terrain en 8es de finale de la Coupe UEFA face à Lille, son ancien club.

Alors qu'il devait revenir après un mois d'absence, le milieu de terrain de l'AJ Auxerre Benoît Cheyrou a dû se résoudre à déclarer forfait pour affronter le LOSC Lille Métropole, son ancien club, en 8e de finale retour de la Coupe UEFA, jeudi soir.

Trop pressé, trop frustré
A l'aller, dans le Nord, il y a une semaine, Benoît Cheyrou avait eu du mal à cacher sa peine de ne pas être sur la feuille de match. Après avoir contracté une grippe le 20 février, il avait trop sollicité son organisme pour revenir à temps et briller au Stadium Lille-Métropole. Résultat : une inflammation du tendon d'Achille et pas de retour à Lille. "La victoire (1-0) m'a un peu consolé mais ce fut très frustrant", admet-il.

Dernier test négatif mercredi
Une frustration qui était amplifiée encore mercredi après-midi quand, lors d'un dernier test, Cheyrou a compris qu'il ne pourrait tenir sa place, souffrant encore de douleurs au tendon d'Achille. Après quatre matches vécus du fond de son lit ou en tribunes, Cheyrou ne sera donc pas aligné par Guy Roux au milieu de terrain, au côté de Philippe Violeau. Lionel Mathis devrait de nouveau le remplacer.

Trois ans à Auxerre
Cheyrou aurait pourtant aimé retrouver pour cette occasion le club où il a passé ses cinq premières années professionnelles. "C'est toujours particulier d'affronter Lille. Je reviens donc motivé à 100%", déclarait-il mercredi matin. Ce natif de la région parisienne a quitté le club de la Flandre française pour la Bourgogne signant un contrat de trois ans assorti de 500 000 € d'indemnité de transfert. Cheyrou n'entrait plus dans les plans du coach Claude Puel mais évoque l'affaire sans amertume.

La meilleure saison
"Je n'en veux à personne. Je n'ai aucun compte à régler", dit-il. Après tout, Cheyrou a joué l'UEFA Champions League avec Lille et 89 matches de Ligue 1. Et puis, comment pourrait-il se plaindre ? A Auxerre le jeune frère de l'ancien international Bruno Cheyrou (aujourd'hui à l'Olympique de Marseille) réalise la meilleure saison de sa carrière.

Héros contre l'Ajax
Il a joué 26 matches de Championnat et débuté 25 fois. "Ce qui a tout changé, c'est que j'ai ici la confiance de l'entraîneur. J'aborde les matches avec davantage de sérénité." Au tour précédent, contre l'AFC Ajax, Cheyrou marquait même le but qui redonnait l'espoir au club français, celui du 2-1, sur un mauvais renvoi de la défense néerlandaise.

"Un combat"
Regrettant que l'AJA "n'ait pu marquer ce deuxième but qui nous aurait mis à l'abri à l'aller", Cheyrou évoque "un combat" qui se prépare au retour. "Je sais qu'ils vont jouer le coup à fond. Or, ils ont assez de ressources mentales pour s'imposer n'importe où en France. Ils l'ont prouvé cette saison." Hélas, il ne sera pas sur le terrain pour aider ses coéquipiers.