Koeman doit choisir

L'entraîneur de l'AFC Ajax Ronald Koeman est face à un dilemme pour décider quel gardien disputera le 16e de finale de Coupe UEFA face à l'AJ Auxerre.

Koeman privé de Vonk
L'Ajax, champion des Pays-Bas, est arrivé en Coupe UEFA après avoir terminé à la troisième place du Groupe C de la phase de groupes de l'UEFA Champions League. Cependant, les Néerlandais seront privés de leur gardien de but Hans Vonk, blessé à la cuisse lors de la victoire de son équipe 2-1 contre le NAC Breda dimanche dernier. Pour le remplacer, Koeman a le choix entre Bogdan Lobont, tout juste remis d'une fracture à un doigt, et Maarten Stekelenburg, qui a remplacé Vonk ce dimanche.

Les autres blessés
Koeman devra également se passer du meneur de jeu Tomás Galásek, blessé aux adducteurs, du défenseur Zdenek Grygera et de l'ailier Wesley Sneijder, se plaignant quant à eux de douleurs aux ischio-jambiers. L'attaquant Angelos Charisteas, recruté au mois de janvier dernier, n'est pas qualifié pour cette compétition, et sa place devrait donc être donnée à Ryan Babel, jeune espoir de 18 ans. Toutefois, Johnny Heitinga devrait être remis de sa grippe et Steven Pienaar fera probablement son retour lui aussi, après son absence pour cause de blessure au dos. "Je pense faire jouer ces deux joueurs contre Auxerre", a déclaré Koeman. "Mais pour le reste de l'équipe, mes choix sont limités."

L'état des troupes auxerroises
Le meneur de jeu auxerrois Yann Lachuer sera également absent pour ce match pour cause de blessure au genou, et l'arrière Younès Kaboul espère être remis de son entorse à la cheville pour participer au match retour. L'arrière latéral Johan Radet sera quant à lui indisponible pour une longue durée encore. Cependant Guy Roux pourra compter sur l'attaquant Bonaventure Kalou et le milieu de terrain Philippe Violeau, absents lors de la victoire face au Vannes OC, samedi dernier en Coupe de France.

Roux se méfie
L'entraîneur auxerrois Guy Roux a également décidé d'intéger à son effectif le jeune attaquant Kévin Lejeune à Amsterdam, "pour lui donner une première expérience du niveau européen". Guy Roux pourra toutefois s'appuyer sur son efficace trio offensif formé par Kalou, Kanga Akalé et Benjani Mwaruwari pour débuter cette rencontre. Mais Roux a prévenu ses joueurs de la difficulté de ce match : "L'Ajax n'a disputé que quatre matches depuis la trêve hivernale alors que nous en avons joué dix. Il ont dû s'entraîner très dur et ils seront certainement en meilleure condition que nous."