Trois clubs pour deux places

Avec l'AZ Alkmaar déjà qualifié, le Groupe F de la Coupe UEFA voit le Rangers FC, l'AJ Auxerre et le Grazer AK se disputer les deux dernières places qualificatives lors de la 5e journée.

Boumsong retrouve Auxerre
Les Rangers, qui comptent six points, auront l'avantage de recevoir Auxerre, et devraient enregistrer le retour de Jean-Alain Boumsong pour cette rencontre décisive. Le défenseur français est remis d'une blessure à la jambe. Les Ecossais ont seulement besoin d'un point pour se qualifier, mais Boumsong admet que ce match contre son ancienne équipe sera chargé d'émotion. "Je vais jouer contre plusieurs de mes anciens copains, mais je dois être pro. Quand le match va commencer, je n'aurais qu'une idée en tête : aider les Rangers à se qualifier."

L'AJA sans Lachuer
Auxerre occupe la troisième place du groupe avec quatre points, soit le même nombre que le GAK. Son emblématique entraîneur, Guy Roux, devra se passer de meneur de jeu Yann Lachuer, blessé à la cheville, alors que Johan Radet, Younes Kaboul et Lionel Mathis sont tous trois restés en France.

Des adversaires dangereux
Le GAK sait que seule une victoire contre l'AZ lui permettra de se qualifier. Mais après avoir étudié la cassette du match de l'équipe néerlandaise en forme contre les Rangers, match qu'Alkmaar avait remporté 1-0, Walter Schachner est confiant. "Alkmaar est une équipe parfaite et très dangereuse", commentait l'entraîneur du GAK. "Mais nous savons comment les battre. J'ai confiance en mon équipe, et ils croient tous en la victoire".

"Jouer pour gagner"
L'AZ a remporté ses 12 derniers matches et occupe actuellement la deuxième place de l'Eredivisie. Les Néerlandais seront néanmoins privés de leur milieu offensif Martijn Meerdink, alors que le défenseur espagnol José Fortes Rodríguez n'a pas été retenu pour raisons disciplinaires. L'entraîneur Co Adriaanse entend bien finir premier du groupe : "Nous allons jouer le match à fond. Pour le GAK, c'est le match de l'année, et ils attendent un match à guichets fermés avec 15 000 spectateurs. Mais, nous aussi, nous allons jouer pour gagner."