Auxerre veut sa revanche

Par Matt Spiro à Auxerre

L'AJ Auxerre va essayer de ne pas raviver ses souvenirs de la confrontation de la saison dernière face au PSV Eindhoven lors du match qui va l'opposer au champion des Pays-Bas pour les huitièmes de finale aller de la Coupe UEFA au Stade de l'Abbé Deschamps jeudi.

Confrontations précédentes
Les équipes s'étaient rencontrées en phase de groupes de l'UEFA Champions League la saison dernière et c'est le PSV qui avait pris le dessus, en réalisant le match nul 0-0 en France et en s'imposant 3-0 à domicile. Cette défaite à Eindhoven avait finalement coûté à Auxerre une place en seconde phase et Guy Roux tient à remettre les choses au point : "Le retour au Philips Stadion nous laisse encore un peu de cendres dans la gorge".

Leçons à retenir
Le capitaine de l'équipe de Guy Roux, Yann Lachuer, a ajouté : "La vie nous replace toujours devant nos erreurs passées. A nous de ne pas commettre les mêmes erreurs et de leur montrer que nous avons progressé." Cinquième en Ligue 1, Auxerre a commis peu d'erreurs contre le Panathinaikos FC au tour précédent, faisant match nul 0-0 à domicile, après avoir été réduite à dix, et gagnant 1-0 à Athènes.

Soirée difficile
Roux sera obligé de recomposer sa défense un nouvelle fois car Philippe Mexes s'est blessé au mollet ce week-end et a rejoint à l'infirmerie ses partenaires en défense, Jean-Alain Boumsong et Johan Radet. Mexes sera remplacé par Jean-Pascal Mignot, alors que Jean-Joël Perrier-Doumbé prendra la place de Radet sur le côté droit. Le remplaçant naturel de Boumsong, Stéphane Grichting, s'attend à une soirée difficile : "On n'avait pas fait la différence chez nous contre le Panathinaïkos, et on l'a fait là-bas. Eindhoven, c'est une pointure au-dessus, mais on peut réussir. D'autant que ce qui s'est passé l'an dernier ne peut que nous motiver encore plus", a déclaré l'international suisse.

Kapo suspendu
Kanga Akalé devrait remplacer Olivier Kapo, suspendu, sur le côté gauche du milieu de terrain, alors que Bonaventure Kalou évoluera à droite derrière l'unique attaquant Djibril Cissé. Kalou, qui a remporté la Coupe UEFA avec Feyenoord en 2002, est l'une des belles surprises en coupe d'Europe cette saison du vainqueur de la Coupe de France. Il a inscrit trois buts dont le but décisif contre le Panathinaikos.

Duo sur la touche
Six joueurs du PSV qui avaient débuté la rencontre victorieuse face à Auxerre en octobre 2002 ont participé à la victoire dimanche 4-0 contre le FC Utrecht. Ce résultat permet à l'équipe de Guus Hiddink de revenir à six points de l'AFC Ajax. Johan Vogel et Kasper Bøgelund devaient également jouer mais ils ont dû déclarer forfait pour ce match et pour le match aller de jeudi à cause d'une blessure à la hanche pour le premier et d'une blessure musculaire pour le second.

"Continuer la série"
Jan Vennegoor of Hesselink est disponible pour ce match après avoir soigné une blessure à la cuisse qui l'avait obligé à sortir du terrain en boitant lors de la victoire à domicile 3-1 contre l'AC Perugia au tour précédent de la Coupe UEFA. L'équipe d'Hiddink a été reversée en Coupe UEFA via l'UEFA Champions League, une compétition au cours de laquelle ils sont restés invaincus lors de leurs quatre derniers matches, avec trois victoires et un nul. L'entraîneur a demandé à ses joueurs de "continuer la série" en France.

Limiter les risques
"Après deux défaites en deux rencontres, nous avons réalisé de belles performances", a déclaré Hiddink. "Auxerre est une équipe qui aime garder le ballon, puis soudain elle attaque sur tous les fronts. Nous devrons absolument limiter les dégâts là-bas mais nous ne pourrons y parvenir que si nous sommes supérieurs en défense et au milieu de terrain." Seul le temps nous dira s'ils le sont.