Le renouveau de Feyenoord

Feyenoord, premier maître néerlandais du football européen, a fait un retour brillant en 1973/74. Après la conquête du titre national, Wim van Hanegem et les siens partaient à l'assaut de la Coupe UEFA. En chemin, ils se débarrassaient de l'Östers IF, du Gwardia Warszawa, du R. Standard de Liège, du KS Ruch Chorzów et du VfB Stuttgart avant le clou du spectacle face au Tottenham Hotspur FC.

Premiers chocs
Le club londonien espérait retrouver le trophée remporté deux ans plus tôt et prolonger la domination anglaise une septième année. Cette ambition devait causer la perte du Grasshopper-Club, de l'Aberdeen FC, du FC Dinamo Tbilisi, du 1. FC Köln et du VfB Leipzig dans une compétition où les grands clubs latins furent les premières victimes. Parmi celles-ci, le FC Barcelona et l'Internazionale FC mais aussi et surtout les néophytes de la compétition, le Real Madrid CF - battu par l'Ipswich Town FC dès le premier tour.

Une finale à suspense
Ce sont donc les clubs du nord de l'Europe qui allaient faire le spectacle. La première manche disputée à White Hart Lane fut à cet égard épique. Deux fois, les Spurs prenaient l'avantage, via Mike England et un but contre son camp de Joop Van Daele, mais deux fois Feyenoord répliquait par Van Hanegem et Theo de Jong. Gonflés à bloc, les Rotterdamois achevaient le travail au Kuip, grâce à des buts de Wim Rijsbergen et Peter Ressel. Tandis que Feyenoord ramenait son deuxième trophée européen (après la Coupe des clubs champions européens conquise en 1970), les Spurs écopaient d'une suspension sur la scène européenne en raison du comportement de leurs supporteurs.