Torres met Liverpool à l'abri

Liverpool affrontera le Club Atlético de Madrid, les 22 et 29 avril, pour une place en finale de l'UEFA Europa League, après avoir maîtrisé le retour de Benfica en seconde période, grâce à un doublé de Fernando Torres en seconde période.

Battus 2-1 à Lisbonne, les Reds reprenaient cette qualification virtuelle dès la 27e minute. Un corner de Steven Gerrard était repris de la tête à bout portant par Dirk Kuyt, qui trompait Júlio César, bien statique dans cette affaire.

Le gardien brésilien de 23 ans était à nouveau battu, quelques minutes plus tard. Gerrard était encore à la passe, cette fois dans la verticalité pour mettre sur orbite Lucas qui gagnait son duel face à son compatriote.

Ce deuxième but ne changeait pas vraiment la donne pour les joueurs de Jorge Jesus. Pour passer, ils devaient toujours marquer au moins un but. Et c'est ce qu'ils s'évertuaient à faire en fin de première période, avec des tentatives sans succès d'Angel Di María et du double buteur de l'aller Óscar Cardozo, mais sans réussite.

Pour les tombeurs de l'Olympique de Marseille, les choses se compliquaient toutefois notablement quand un contre anglais, mené par Yossi Benayoun et relayé par Kuyt, était converti par Fernando Torres peu avant l'heure de jeu. Il fallait aux Portugais imiter le FC Bayern München, mercredi en UEFA Champions League. Menés 3-0, les Allemands s'étaient qualifiés en revenant à 3-2.

Une partie du chemin était faite, quelques minutes plus tard, quand Kuyt faisait une faute sur Ramires à l'entrée de la surface. Cardozo profitait d'un mur qui se désagrégeait pour marquer son troisième coup de pied arrêté dans cette double confrontation et son 9e but dans la compétition depuis le début de la phase de groupes. Par la même occasion, le suspense était totalement relancé.

Mais Torres se chargeait d'y mettre fin avec une finition parfaite sur un autre contre. Avec un attaquant qui joue aussi juste et qui va retrouver son club formateur dans deux semaines, Liverpool, bourreau du LOSC Lille Métropole au tour précédent, peut briguer la succession du FC Shakhtar Donetsk.