Badstuber : la défense, clé du succès

Les hommes de Joachim Löw ont accédé à la phase finale de l'UEFA EURO 2012 en écrasant les éliminatoires, remportant leurs 10 rencontres. La Nationalmannschaft poursuit son parcours avec trois victoires consécutives en phase de groupes et sera la seule dans ce cas en quarts de finale. Si les attaquants Lukas Podolski et Mario Gomez ont naturellement été au centre de l'attention, Holger Badstuber tient à réaffirmer l'importance de l'arrière-garde dans la réussite allemande.

"Tous les matches ont été très serrés. On l'a encore vu avec Espagne-Croatie. Il faut être excellent en défense, c'est la clé du succès", rappelle le défenseur central. "On a un potentiel incroyable en attaque, mais la défense reste néanmoins l'aspect le plus important d'un tournoi de ce genre."

À voir les prestations de son équipe jusqu'à présent, il est dur de croire que la défense était une source de préoccupation pour son sélectionneur avant la compétition. Per Mertesacker ayant peu joué en club en fin de saison, Joachim Löw a dû décider s'il restait fidèle au Gunner, présent à l'UEFA EURO 2008 et aux deux dernières Coupes du Monde de la FIFA, ou s'il optait pour Mats Hummel, vainqueur de deux Bundesliga de rang avec le Borussia Dortmund. C'est finalement Hummels qui a eu les faveurs du sélectionneur, un joueur que Badstuber a fréquenté chez les juniors du FC Bayern München.

"Mats et moi, on comprend le football et l'art de la défense, la communication passe bien entre nous. Avant la compétition, la défense était montrée comme le point faible de notre équipe, et je pense qu'on s'est bien débrouillé jusqu'à présent. On peut s'améliorer, mais c'est valable pour toute l'équipe", ajoute Badstuber. "Per a passé six mois difficiles. Il a été blessé et n'a pas pu jouer avant la phase finale. C'est un membre important de l'équipe et tout le monde l'apprécie."

Badstuber était le seul défenseur certain d'être titulaire pour cette phase finale, une confiance que le sélectionneur devrait lui renouveler pour le quart de finale contre la Grèce. "On est assez confiant après nos trois victoires, mais ça ne sera pas une tâche aisée. C'est un adversaire particulier, avec une défense très solide. Ils ont un gros collectif. Ils semblaient à la porte du tournoi et pourtant ils ont éliminé la Russie, c'est une équipe très solide."