Les enfants de Tchernobyl à Kyiv

Sur invitation du président de l'UEFA Michel Platini, 150 enfants ukrainiens et biélorusses du Fonds de développement des enfants de Tchernobyl en Ukraine et du centre de rééducation infantile "Nadezhda" ont pu assister à la rencontre du Groupe D de l'UEFA EURO 2012 entre la Suède et la France au stade Olympique de Kyiv.

"Il est important que l'UEFA se souvienne de l'incident de Tchernobyl. Nous avons donc décidé d'inviter un groupe représentatif d'enfants encore touchés par cette catastrophe nucléaire de 1986", a déclaré Patrick Gasser, directeur du football et de la responsabilité sociale à l'UEFA, lors d'un événement à Kyiv. "L'invitation pour ce match de l'UEFA EURO 2012 fait partie du projet Respect de l'UEFA."

Avant de se rendre au stade, le groupe d'enfants a rencontré le célèbre groupe de rock ukrainien S.K.A.Y., dont les membres ont offert des cadeaux aux filles et aux garçons. "C'est un honneur pour nous de participer à cet événement", a déclaré le leader de S.K.A.Y, Oleg Sobchuk. "Nous sommes heureux de donner des cadeaux aux jeunes et nous espérons que notre visite et les cadeaux leur donneront le sourire".

Les enfants ont pu se faire prendre en photo avec les musiciens et faire dédicacer leurs clichés. "Je ne montre pas mes émotions mais il y a une vraie fête à l'intérieur de moi", a dit Oleksiy (17 ans). "J'ai la chance de rencontrer l'un de mes groupes préférés."

Victor (16 ans) a aussi réalisé un rêve. "Quand j'ai appris que le Championnat d'Europe aurait lieu en Ukraine, je me suis fixé un objectif : aller voir au moins un match. Je peux dire que mon rêve est devenu réalité. C'est incroyable."

Parmi les 150 fans se trouvait un grand nombre de filles, grandes amatrices de football, en particulier Lilia (17 ans) : "Je suis super contente d'aller au match. J'adore regarder et jouer au foot."

Au stade, d'autres surprises attendaient les enfants. Ils ont notamment rencontré Gianni Infantino, le secrétaire général de l'UEFA, à la pause, ainsi que l'ancien international croate Davor Šuker. Ils ont tous deux répondu aux questions de ces fans enthousiastes.

Alexa Milanytch, directrice nationale du Fonds de développement des enfants de Tchernobyl, a insisté sur l'importance de telles expériences pour les enfants. "Je travaille avec des orphelins et des enfants souffrant de cancers, je sais donc que c'est une aventure extraordinaire pour eux. Un grand nombre d'entre eux ne vivent pas à Kyiv donc ils sont heureux d'avoir l'occasion de profiter de l'esprit communal du football et de se concentrer sur le match."

"Les souvenirs, ça dure toute la vie. Je pense que ce sera positif sur le plan émotionnel. Une telle expérience peut aussi avoir un effet physique positif sur les enfants. Je remercie l'UEFA de nous avoir accueillis et de reconnaître les effets de Tchernobyl en utilisant le pouvoir du football pour impliquer et inspirer les enfants."