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La France a reconquis son public

Battue en finale par le Portugal, l'équipe de France a regagné le cœur des Français. Pendant un mois, elle a offert à son public des émotions qu'elle n'avait pas connues depuis longtemps.

André-Pierre Gignac touche le poteau
André-Pierre Gignac touche le poteau ©Getty Images

"Je me suis dit que ma frappe sur le poteau va me hanter jusqu'à la fin de ma carrière, et même après. C'est un cauchemar."

André-Pierre Gignac et ses coéquipiers de l'équipe de France n'oublieront jamais la douleur de cette défaite en finale contre le Portugal. L'attaquant est passé à deux doigts d'être le héros de la soirée, touchant le poteau à la dernière minute du temps réglementaire après avoir remplacé Olivier Giroud. La France était passée si près de son rêve, puis tout s'est écroulé.

"Le football peut être très cruel, surtout ce soir", a déclaré Didier Deschamps après le match. Le capitaine Hugo Lloris était visiblement très touché en commentant : "Ce sera important de s'en remettre. On est très tristes, mais c'est comme ça."

Le gardien de but était très déçu de ne pas avoir pu remporter ce trophée sur le sol français : "On doit être fiers de ce qu'on a fait. Même si on a perdu, on a réussi beaucoup de choses positives dans ce tournoi. Je crois qu'on a fait la fierté de beaucoup de Français, et c'est le plus important."

Le public français s'est pris d'amour pour cette nouvelle génération comme jamais depuis les succès à la Coupe du Monde de la FIFA 1998 et à l'UEFA EURO 2000. Antoine Griezmann est devenu le chouchou de tout un peuple avec ses buts et son sourire, Dimitri Payet a brillé en début de campagne, et tout le groupe est monté en puissance au fil des matches.

Une équipe de France bâtie dans l'adversité. Une blessure privait Didier Deschamps de Raphaël Varane, et des affaires extrasportives éloignaient Karim Benzema et Mamadou Sakho, pourtant deux cadres du groupe bleu.

En conférence de presse, avant la finale, Deschamps a parlé de l'année difficile qu'a vécu la France, avec les attaques terroristes du 13 novembre 2015 au Stade de France.

De ce tournoi, on retiendra en particuluer la formidable victoire 2-0 des Bleus contre l'Allemagne en demi-finale dans un stade Vélodrome en ébullition. Lloris avait été impérial dans les cages, et Griezmann avait inscrit un doublé pour s'adjuger le Soulier d'Or adidas.

L'attaquant de l'Atlético Madrid a manqué une belle tête en deuxième période en finale, et il a déclaré après le match : "C'est cruel et magnifique à la fois. On a vécu des moments extraordinaires, mais aussi des moments très tristes.

"On va devoir en tirer des leçons. On a tout donné, on n'a pas de regrets. Je suis fier de l'équipe, fier de tout le monde. Il faudra revenir encore plus forts."