Suède, gérer l'après Zlatan

L'équipe de Suède n'a jamais connu de période comparable à l'ère Zlatan Ibrahimović. Véritable légende chez lui, il est le joueur que tout enfant suédois rêve d'imiter.

Quel sera donc l'avenir de la sélection après le départ de son capitaine et leader ?

Ibrahimović a honoré sa première cape il y a plus de 15 ans lors d'un nul 0-0 face aux îles Féroé. Depuis, l'attaquant est rarement resté muet lors de ses nombreuses apparitions sous le maillot jaune et bleu.

Avec 62 buts en 115 matches internationaux, il est de loin le meilleur réalisateur de la Suède. En revanche, ni lui, ni aucun de ses coéquipiers n'a encore fait trembler les filets à l'UEFA EURO 2016, même si c'est bien Ibra qui a forcé le csc face à la République d'Irlande.

L'inimitable attaquant tentera d'y remédier ce soir lors de la rencontre décisive face à la Belgique, pour aider les siens à poursuivre l'aventure. "Le dernier match de la Suède à l'EURO sera mon dernier match international, et j'espère que ce ne sera pas demain", a déclaré mardi, en conférence de presse, le joueur de 34 ans, auteur de 11 buts en éliminatoires, dont trois en barrages.

Impossible d'estimer le vide qu'il laissera, et les Blågult risquent de mettre un peu de temps avant de se remettre du départ de leur vedette. Mais la Suède a brillé avant l'arrivée de Zlatan en sélection, et nul doute qu'elle connaîtra de nouveaux succès après son départ.

Le groupe présent à l'EURO compte en effet six membres de la sélection U21 sacrée championne d'Europe l'été dernier. Par ailleurs, la Suède devrait bientôt pouvoir compter sur d'autres jeunes pour alimenter l'équipe A, avec l'intégration des U17, troisièmes lors de la Coupe du Monde de la FIFA de la catégorie, en 2013.

Il y a fort à parier que tous auront envie de se faire une place au soleil sur la scène internationale dans les années à venir. Peut-être, aussi, que le moment est venu pour la Suède de renouer avec les bases plutôt que de s'en remettre au génie d'un seul homme.