Un attrait mondial

L'UEFA Champions League prendra la direction de l'Angleterre ou de l'Italie mais 28 nationalités sont encore représentées en demi-finales.

Des multinationales du football
Avec trois clubs anglais que sont le Chelsea FC, le Liverpool FC et le Manchester United FC et un club italien, l'AC Milan, en demi-finales, il n'est pas surprenant de constater qu'Anglais et Italiens sont en tête de la liste des joueurs les plus nombreux encore en lice avec 21 et 15 représentants respectivement. Toutefois, 26 autres nationalités ont également été représentées par ces formations depuis le début de la saison.

Un monde qui change
Quel changement par rapport aux quinze nationalités présentes au stade des demi-finales il y a seulement cinq ans ! Il met en lumière la vitesse à laquelle évolue le football. Le troisième de la liste, après l'Angleterre et l'Italie, est la France avec sept joueurs, puis viennent le Brésil et les Pays-Bas avec six représentants, le Portugal (quatre) et l'Argentine et l'Espagne (trois).

Le poids de l'Asie pour Park
Il est intéressant de constater que trois pays cités ci-dessus ne comptent à ce jour aucun champion d'Europe, d'où l'importance de l'enjeu pour le Chilien de Liverpool Mark González, les Ivoiriens de Chelsea Didier Drogba et Salomon Kalou et le Sud-Coréen de Man United Park Ji-sung . Dans le cas de ce dernier, l'enjeu est d'importance car il pourrait devenir le premier Asiatique à remporter l'UEFA Champions League.

Du banc au siège
Les quatre entraîneurs sont aussi de nationalités différentes et il n'y a pas un seul anglais parmi eux. Tandis que les Milanais sont entraînés par l'Italien Carlo Ancelotti, les trois formations anglaises sont conduites par un Portugais (José Mourinho à Chelsea), un Espagnol (Rafael Benítez à Liverpool) et un Ecossais (Alex Ferguson à Man United). Les trois clubs anglais sont la propriété de puissances étrangères dont un Russe bien connu à Chelsea et des Américains à Liverpool et United.

(* Cette liste comprend uniquement les joueurs qui ont effectivement joué cette saison dans la compétition.)