Le Milan élimine le Bayern

L'AC Milan a frappé deux fois en quatre minutes, à la demi-heure de jeu, pour l'emporter 4-2 sur l'ensemble des deux matches contre le FC Bayern München et gagner le droit d'affronter le Manchester United FC en demi-finale.

L'expérience du Milan
L'égalisation tardive de Daniel Van Buyten à San Siro avait donné l'avantage au Bayern et la formation de Bundesliga démarrait la rencontre tambour battant au Fußball Arena de Munich. Néanmois, avec plus de 600 matches cumulés d'UEFA Champions League derrière eux, les joueurs du Milan se montraient imperturbables, restaient en place et frappaient en milieu de première période. Clarence Seedorf ouvrait la marque à la 27e minute et Filippo Inzaghi doublait la mise dans la foulée. Le Bayern, bien qu'habitué aux retours fracassants, était cette fois incapable de revenir.

Occasion pour Lell
Le match avait commencé différemment puisque le Bayern prenait d'entrée les choses en main. Owen Hargreaves s'occupait des tâches défensives et offrait plus de liberté à Mark van Bommel, lequel était à l'origine de la première occasion à la septième minute puisque son centre au deuxième poteau était repris par Christian Lell. Dida était battu mais le Milan était sauvé par Massimo Oddo, revenu sur sa ligne. Les locaux accentuaient néanmoins leur pression.

Le Bayern confiant
Roy Makaay frappait à côté avant que Lukas Podolski ne mette Dida à contribution d'un tir puissant à ras de terre, confirmant ainsi les espoirs des supporteurs bavarois. Ceux-ci avaient déployé en début de rencontre une banderole clamant "Glänzende Aussichten" (de belles perspectives) sous une reproduction de l'Acropole, en référence à la finale de mai à Athènes, et le Milan ne semblait pas en mesure de surmonter l'obstacle.

Double punition
Au contraire, le milieu du Bayern faisait tourner la balle et l'absence de Bastian Schweinsteiger, blessé, ne se faisait nullement ressentir. Mais à peine la formation allemande baissait-elle sa garde que les Rossoneri en profitaient. Une mésentente entre Lell et Podolski au milieu du terrain permettait aux visiteurs de reprendre le ballon et de le glisser à Seedorf, qui se jouait de Daniel Van Buyten et trompait Oliver Kahn d'une frappe tendue. Quatre minutes plus tard, Seedorf se transformait en passeur et prolongeait une passe en profondeur dans la course d'Inzaghi, qui ne laissait pas passer l'aubaine.

Milan tient bon
Le Bayern était sonné. Il restait malgré tout à flot jusqu'au repos, et Ottmar Hitzfeld ne cachait pas ses intentions puisqu'il faisait entrer l'attaquant Roque Santa Cruz à la place d'Andreas Ottl. Dès le retour des vestiaires, Gennaro Gattuso chipait le ballon à Hasan Salihamidžić dans la surface de réparation, au prix d'un superbe geste défensif, et on sentait alors que ce n'était pas la soirée du Bayern. Le latéral droit Salihamidžić changeait de poste avec le milieu gauche Lell, et Claudio Pizarro faisait également son entrée. Milan n'en avait cure.

Billet pour Manchester
Mené par un Gattuso omniprésent, le milieu du Milan reculait et laissait Van Bommel et Salihamidžić tenter leur chance de loin. De son côté, Kahn s'interposait devant Kaká lors de l'une des rares incursions des Italiens dans la moitié de terrain adverse. Les Rossoneri validaient quand même leur billet pour Manchester, qui les accueillera le 24 avril pour la demi-finale aller.