Un 308e derby de Vienne à enjeu

Le 308e derby de Vienne de dimanche entre le SK Rapid Wien et le FK Austria Wien va déchaîner les passions, les deux équipes visant les trois points pour rester au contact du SV Grödig, deuxième.

Cette prestigieuse rencontre est le deuxième derby le plus joué en Europe après l'Old Firm de Glasgow, et l'enjeu est grand étant donné que l'Austria peut s'emparer de la troisième place au détriment de son rival en cas de succès à l'extérieur. Mais les champions en titre peinent à retrouver leur forme cette saison et comptent 19 points de retard sur le FC Salzburg, le leader de la Bundesliga, après une série de trois rencontres sans victoire avant la trêve hivernale.

Quant au Rapid, l'entraîneur Zoran Barisic est reconnu pour diriger une jeune équipe capable de produire un football attractif. "Le derby arrive au bon moment", a confié le tacticien de 43 ans. "C'est un match très important pour nous et nos supporters. Nous avons vraiment hâte d'y être." Le milieu de terrain Dominik Wydra a ajouté : "Cela nous donnerait un énorme élan pour les semaines à venir si nous parvenions à gagner."

L'histoire parle en faveur du Rapid, fort de 125 victoires contre 112 pour l'Austria, depuis son succès 4-1 dans le premier derby de la capitale en 1911. Mais les statistiques auront peu d'importance lors des retrouvailles entre les deux clubs ce week-end, selon le capitaine du Rapid Steffen Hofmann. "C'est génial que la Bundesliga soit de retour. Ce qui appartient au passé n'a pas d'importance. Ce sera un grand match dimanche et nous voulons le gagner", a-t-il expliqué.

En octobre, l'invincibilité de dix matches des Violets dans le derby s'est arrêtée lorsque le joueur du Rapid Terrence Boyd a marqué le but de la victoire à la 88e minute, déclenchant l'hystérie des supporters visiteurs. Cette fois, l'attaquant des États-Unis est suspendu alors que les hommes de Nenad Bjelica préparent leur revanche.