L'Italie à nouveau accrochée, le Nigeria résiste

La dernière rencontre de l'Italie en 2013 s'est soldée par un match nul 2-2 face au Nigeria, autre qualifié pour la Coupe du Monde de la FIFA 2014, lors d'un match amical disputé à Craven Cottage, à Londres.

Cesare Prandelli souhaitait tester Giuseppe Rossi et Mario Balotelli en attaque avec le récent retour en grande forme de l'attaquant de l'ACF Fiorentina suite à deux graves blessures au genou. Le duo combinait sur l'ouverture du score, Balotelli protégeant bien son ballon avant de le passer à Rossi qui piquait la sphère par-dessus Austin Ejide.

Balotelli aurait pu doubler la mise seul face à Ejide après une superbe passe de Riccardo Montolivo mais le gardien de but réussissait à mettre une main sur le ballon. Le Nigeria égalisait lorsque Bright Dike reprenait de la tête un centre de Shola Ameobi de la gauche à la 35e minute. Ameobi se transformait ensuite en buteur d'une belle reprise de volée au premier poteau après un centre de la gauche de Benjamin Francis.

L'Italie revenait rapidement à hauteur des Nigérians grâce à un beau mouvement collectif débuté par une talonnade de Balotelli côté droit et conclu à l'autre bout de la surface de réparation par Emanuele Giaccherini après un service d'Antonio Candreva. Entrés en cours de match, Marco Parolo et Alessandro Diamanti trouvaient le montant, ce dernier sur une merveille de coup franc mais l'Italie devait se contenter d'un quatrième match nul consécutif.