De l'espoir pour le football féminin en Estonie

L'Association estonienne de football (EJL) a organisé sa première grande conférence sur le football féminin la semaine dernière, en coopération avec l'UEFA.

À Tallinn, les experts du football féminin estonien ont parlé des récents accomplissements et des objectifs à venir, tandis que Sheila Begbie de l'Association écossaise de football (SFA) a présenté l'exemple de son pays.

Le football féminin n'en est encore qu'à ses balbutiements en Estonie, où les premières équipes féminines ont vu le jour au début des années 1990. Cependant, depuis l'année dernière, le foot féminin peut compter sur sa propre commission au sein de l'EJL, et 15 clubs disputent les deux premières divisions du championnat féminin estonien. Alors que des championnats de futsal et amateurs féminins ont également vu le jour en Estonie en 2012, l'avenir de ce sport est rose.

"Nous avons perdu 12-0 contre l'Islande et la France lors de mes premiers matches en tant que sélectionneur de l'équipe nationale féminine, mais nous avons ensuite commencé à gagner contre des adversaires solides", explique Keith Boanas, qui a quitté l'Angleterre pour l'Estonie en 2009. "Il ne faut pas penser à la défaite avant le match. C'était un peu la mentalité quand je suis arrivé, mais les choses ont beaucoup changé depuis. Il y a plus de points positifs que de négatifs. Il y a de plus en plus de joueuses et d'entraîneurs."

Anne Rei, la secrétaire générale de l'EJL et membre de la commission du football féminin de l'UEFA, a demandé à ses homologues de continuer à pousser le foot féminin vers l'avant dans son pays. "Le développement du football féminin est l'un de nos grands objectifs ces prochaines années. L'attitude envers le football féminin ne cesse de changer de façon positive dans la société et les clubs, qui commencent à traiter le football féminin comme une section naturelle de leur infrastructure."

Sheila Begbie, responsable du football féminin à la SFA, a prononcé un discours motivant pendant la conférence. "Nous avons apporté des changements formidables dans le football féminin en Écosse. Par exemple, l'équipe féminine s'entraînait deux fois par semaine, maintenant c'est cinq fois par semaine. Le football féminin offre de nombreuses possibilités. Le travail ne se fait pas qu'au niveau d'Anne [Rei] et de Keith [Boanas]. La grosse différence, c'est vous qui la faites, les personnes qui sont ici. Vous n'êtes pas en concurrence, vous devez travailler ensemble et collaborer avec l'EJL et l'UEFA."

"Mais il n'y a pas que le football qui compte. Les filles viennent jouer car elles veulent être avec leurs copines, elles veulent s'amuser", a poursuivi Begbie. "Développez les clubs, les personnes au sein des clubs et les entraîneurs et donnez à chaque petite fille l'opportunité de jouer. "

Ioan Lupescu, responsable technique de l'UEFA, a quant à lui exprimé sa confiance envers le mouvement du football féminin en Estonie. "C'est un privilège pour moi de me retrouver ici, avec vous les pionniers du football féminin", a-t-il dit. "L'UEFA espère donner des opportunités de jouer, quel que soit le talent des joueuses. C'est le message que nous voulons faire passer aux associations membres, mais aussi aux municipalités. La représentation de votre association à la commission du football féminin de l'UEFA vous donne une certaine avance. En Estonie, seulement 10 % des entraîneurs sont des femmes, mais vous montrez un grand enthousiasme à développer ce secteur. Je sais que vous êtes sur la bonne voie. "

Citant les tournois de développement internationaux M16 organisés par l'UEFA pour les garçons et les filles, Lupescu a ajouté : "Les tournois de développement de l'UEFA vous permettront d'avancer. Nous pensons que c'est un âge crucial pour apprendre et passer au niveau élite. Peu importe que vous gagniez ou non. Le principal, c'est de pratiquer au plus haut niveau et que les coaches et les observateurs d'arbitres échangent leurs idées."

Keith Boanas, sélectionneur de l'équipe nationale et coordinateur du football féminin à l'EJL, a déclaré : "Je tiens à répéter que sans le soutien et le financement de l'UEFA, je ne pourrais pas être ici. Les structures de tournois que l'UEFA propose permettent de développer le football féminin. Chaque fille a l'opportunité de jouer pour les équipes nationales ou jeunes. Elles en tirent beaucoup d'enseignement. Les efforts de l'UEFA, les séminaires et les tournois sont extrêmement précieux."

"Nous avons déjà notre premier entraîneur femme avec licence UEFA Pro [Katrin Kaarna], ce qui est un grand accomplissement pour nous. D'ici à 2017, nous en voulons une deuxième. La même année, entre 1 300 et 1 700 femmes et filles disputeront des championnats compétitifs et récréatifs. Notre objectif est aussi d'avoir 20 à 30 femmes arbitres pour couvrir toutes les compétitions féminines, et pour se qualifier pour les tournois de l'UEFA."