Succès du football féminin en Slovaquie

Le Programme de développement du football féminin de l'UEFA montre la voie aux associations nationales, notamment à la Slovaquie où le football féminin se développe fortement.

Auparavant, le football y était surtout une affaire d'hommes et les femmes lui préféraient le volley, le handball ou encore le basket. Toutefois, l'aide apportée par l'UEFA a changé la donne et permis de populariser le football féminin grâce à la contribution de l'Association slovaque de football (SFZ) et la présence d'un comité du football féminin très actif. L'ancienne internationale slovaque Natália Mackovičová a quant à elle été nommée coordinatrice par la SFZ.

"Le projet de développement du football féminin est l'un des 50 projets mis en place par la SFZ dans le cadre d'un plan stratégique prévu pour la période 2011-14 et visant à augmenter le nombre de licenciés", expliquait Jozef Kliment, secrétaire général de la SFZ à UEFA.com.

"Nous voulons atteindre cet objectif en organisant des tournois scolaires et en restructurant le format des compétitions toutes catégories confondues, mais nous devons commencer par en haut. Nous avons entièrement renouvelé les membres du comité du football féminin et avons nommé Natália Mackovičová coordinatrice. Elle sera chargée de faire le lien entre l'ensemble des parties prenantes et de mettre le projet en place."

"Je suis convaincu que ces changements stratégiques nous permettront d'atteindre notre but", ajoutait-il. "Bien évidemment, ce projet n'aurait jamais vu le jour sans l'important soutien de l'UEFA."

L'objectif est donc de donner à toutes les Slovaques la possibilité de jouer au football, et le travail commence à porter ses fruits : le nombre de licenciées a sensiblement augmenté et plusieurs tournois, compétitions et évènements régionaux ont lieu dans l'ensemble du pays. Par ailleurs, l'Association travaille d'arrache-pied pour amener le football féminin dans les écoles et la Coupe des Écoles de la SFZ compte déjà de 460 équipes.

Conformément aux directives données par l'UEFA pour un développement plus global du football féminin en Europe, la SFZ cherche à convertir les anciennes joueuses en coaches, arbitres ou dirigeantes de clubs afin qu'elles mettent leur expérience au service du football féminin pour préparer la prochaine génération de joueuses.

La SFZ a également revu l'organisation des compétitions féminines nationales afin de faire passer de 33 à 47 le nombre d'équipes inscrites. Cette saison, dix clubs s'affrontent en première division et autant d'équipes forment le championnat U16. À l'échelon inférieur, les championnats comptent une catégorie senior et une autre U16.

D'autres changements sont prévus pour l'exercice 2013/14 avec l'introduction d'un championnat national U19. Un championnat régional U15 comprenant quatre groupes est également à l'étude et permettrait aux plus jeunes de goûter au football de compétition.

Concernant les sélections, les joueuses et les équipes ont elles aussi joué un rôle clé dans le développement du football féminin slovaque. En 2009, la SFZ comptait une équipe senior et une sélection U19. En 2012, se sont ajoutées une sélection U17 et des sélections régionales U15. L'objectif est de progresser petit à petit dans les compétitions internationales.

Une belle anecdote illustre l'important développement du football féminin en Slovaquie : dans un village de 2 000 habitants, un groupe de filles s'est rendu à l'école de football locale pour demander à s'entraîner. L'un des entraîneurs responsables des équipes de jeunes les a invitées à revenir le lundi suivant, espérant que les jeunes filles abandonneraient l'idée. Mais à sa grande surprise, une trentaine de joueuses se sont présentées le jour dit, prêtes à s'entraîner. Aujourd'hui, elles participent au tournoi régional et sont la preuve que la Slovaquie encourage ses talents.