Les champions pour une nouvelle aventure

L'UEFA Champions League aborde la saison 2011/12 en consolidant sa réputation d'être une compétition que les meilleurs joueurs et les meilleurs clubs veulent gagner.

"Les tirages au sort d'aujourd'hui marquent le début d'un chemin difficile et long qui durera toute la saison et qui se terminera avec le plus grand match du football de clubs d'Europe, la finale de l'UEFA Champions League qui se tiendra cette année au magnifique [Fußball] Arena München, le samedi 19 mai 2012", a déclaré le secrétaire général de l'UEFA, Gianni Infantino, devant les représentants des clubs lors du tirage au sort des premier et deuxième tours de qualification, au siège de l'UEFA à Nyon.

"Ceci peut sembler lointain pour beaucoup d'entre vous mais c'est toutefois un merveilleux rêve", a-t-il ajouté. "Si vous participez au tirage au sort d'aujourd'hui, cela signifie que vous avez déjà atteint un objectif important, celui de gagner votre championnat national. Vous avez donc mérité votre droit d'être ici aujourd'hui."

"L'UEFA Champions League est sans aucun doute la compétition de clubs la plus exigeante et la meilleure du monde", a poursuivi M. Infantino. "Et même si vous êtes à quelques matches de la prestigieuse phase de groupes, avec son côté glamour, sa gloire et ses récompenses, vous écrivez tous une grande partie de l'histoire."

"Mais en plus, votre participation en Europe rapporte des points précieux au coefficient de votre club, ainsi qu'au pays que vous représentez, ce qui permettra d'améliorer votre statut lors des prochains tirages. Et bien entendu, vous jouez en Europe pour représenter votre club et écrire de nouvelles pages de l'histoire."

Par ailleurs, M. Infantino a demandé aux clubs et à leurs supporteurs de respecter les principes de respect et de fair-play de l'UEFA. "Nous allons sévir en cas d'incidents sur et en dehors du terrain", a-t-il dit.