Premier titre pour la Suède

L’élargissement des forces en présence : voilà ce qu’on retiendra avant tout du Championnat d’Europe féminin M19 de l’UEFA 2012. Car contrairement à de nombreuses éditions précédentes, ce ne sont pas les Allemandes qui ont brandi le trophée : celles-ci n’ont même pas disputé la phase finale, qui mettait aux prises quatre nouvelles nations et a accouché d’un vainqueur inédit, la Suède.

Ce sont en effet les protégées de Calle Barrling qui ont mis fin au parcours des tenantes du titre au deuxième tour qualificatif, également fatal aux Norvégiennes, finalistes 2011, ainsi qu’aux Françaises, lauréates en 2010. En finale à Antalya, les Suédoises ont disposé des Espagnoles, avec lesquelles elles avaient fait match nul 0-0 six jours plus tôt en phase de groupes, sur le score de 1-0 après prolongation.

À l’image de la finale, les défenses ont été à l’honneur tout au long de la compétition, où les températures sont rarement descendues sous les 25° C : avec 26 buts 15 matches, aucune édition n’avait encore été aussi peu prolifique. Une tendance amorcée dès la première journée, avec seulement cinq réalisations.

Le Danemark, la Suède et l’Espagne ont remporté leurs deux premiers matches, se qualifiant du même coup pour le deuxième tour avant même la troisième journée, tandis que le Portugal a décroché son premier succès en phase finale face à la Roumanie. Les Lusitaniennes se sont qualifiées après avoir tenu en échec la Turquie, pays organisateur, sur le score de 0-0. Les quatre nations novices en phase finale, dont la Serbie, ont obtenu au moins un point.

La campagne du Portugal s’est achevée en demi-finales face aux voisines espagnoles, avec un but de Raquel Pinel à trois minutes du terme (1-0), tandis que la Suède disposait du Danemark 3-1 dans l’autre choc du dernier carré.