EURO féminin 2025 : Chloe Kelly brille sous la pression avec l'Angleterre

Un geste instinctif, une reprise à bout portant et un mépris total pour la pression de la fin de la prolongation : si le but décisif de Chloe Kelly contre l'Italie, mardi, vous a semblé familier, c'est parce qu'il l'était.

Trois ans après avoir offert le titre de l'EURO féminin de l'UEFA 2022 à l'Angleterre avec un but qui n'est pas sans rappeler celui-ci, l'ailière a récidivé pour qualifier son équipe pour une deuxième finale consécutive. Jamais deux sans trois ?

« Chloe Kelly est faite pour les grands moments », a déclaré sa coéquipière Lucy Bronze après le coup de sifflet final de la victoire de l'Angleterre en demi-finale à Genève. « Tout le monde le sait depuis les tournois précédents et elle a de nouveau répondu présente. »

Kelly est entrée en jeu lors des cinq matches de l'Angleterre en Suisse, mais au début de l'année, sa participation au tournoi semblait incertaine.

La joueuse de 27 ans ne jouait pas régulièrement pour Manchester City et, en janvier, elle a choisi d'être prêtée à Arsenal à la recherche de plus de temps de jeu, citant comme facteur clé sa volonté de représenter l'Angleterre à l'EURO féminin.

Kelly a retrouvé la forme en deuxième partie de saison avec Arsenal, gagnant sa place de titulaire lors de la victoire des Gunners en finale de l'UEFA Women's Champions League contre le FC Barcelona en mai.

La super remplaçante

Déjà sortie du banc lors des six matches des Lionesses à l'EURO féminin il y a trois ans, Kelly a de nouveau été utilisée par Sarina Wiegman comme remplaçante d'impact dans ce tournoi.

Lors du quart de finale de l'Angleterre contre la Suède, Kelly est entrée en jeu à la 77^e minute alors que les Lionesses étaient menées 2-0. Quatre minutes plus tard, deux de ses centres avaient permis à Lucy Bronze et Michelle Agyemang de marquer et à l'Angleterre d'égaliser.

Elle a ensuite fait preuve de nerfs d'acier pour maintenir l'Angleterre dans la séance de tirs au but en transformant le cinquième tir de son équipe, après que la Suédoise Jennifer Falk eut arrêté les tentatives de trois autres Lionesses.

C'était le troisième penalty de Kelly transformé lors d'une séance de tirs au but pour l'Angleterre, après avoir marqué contre le Nigeria à la Coupe du Monde Féminine 2023 et contre le Brésil lors de la Finalissima féminine la même année.

Lors de la demi-finale de mardi, Kelly est de nouveau entrée sur le terrain à la 77^e minute et, après que l'égalisation d'Agyemang à la 96^e minute a envoyé le match en prolongation, elle s'est présentée pour tirer un penalty à la 119^e minute.

Laura Giuliani a arrêté le penalty, mais Kelly a suivi avec sang-froid pour marquer et a été nommée Joueuse du match. « Ce penalty n'était pas censé se dérouler comme ça », a déclaré Kelly après le match. « Mais j'étais prête pour le rebond et je suis prête pour toute opportunité qui m'est donnée de porter le maillot de l'Angleterre. »

Alors que Kelly avait célébré son but en finale il y a trois ans en agitant son maillot avec énergie au-dessus de sa tête, cette fois, elle a fait un geste de « calme » avec ses mains, révélant que c'était pour communiquer le message : « Détendez-vous, j'allais marquer sur la reprise. »

Après le match, la défenseure anglaise Esme Morgan a déclaré : « Elle s'épanouit dans ces moments où tous les yeux sont rivés sur elle et où elle sait qu'elle doit être décisive, et elle a tout simplement cette confiance en elle. »

La sélectionneuse de l'Angleterre, Sarina Wiegman, était d'accord : « Elle est excitée par ces moments, elle les adore, ça se voit. »

L'attaquante d'Arsenal se réjouit maintenant à la perspective d'écrire une nouvelle page d'histoire avec l'Angleterre à Bâle, dimanche : « Trois finales d'affilée, et nous en voulons plus », a-t-elle déclaré.