La pression française paie à Blois

France 2-0 Republique d'Irlande
Dominatrice durant toute la partie, la France a dû attendre la fin de son premier match amical de préparation pour le Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2009 pour faire la différence, à Blois.

Soubeyrand blessée
Les joueuses de Bruno Bini ont eu du mal à mettre la machine en route, peut-être en raison de la blessure de dernière minute de leur capitaine Sandrine Soubeyrand (adducteur). Durant le premier quart d'heure, elles ont même parfois subi les assauts d'une jeune équipe celte, qui vient de perdre trois de ses joueuses les plus capées : Sharon Boyle, Claire Scanlon et Olivia O'Toole.

Herbert à bout portant
Il fallait attendre la 27e minute pour voir la première occasion française : une frappe à bout portant de Candie Herbert, repoussée par Emma Byrne. Bien que la France tienne le ballon durant la majeure partie de la première période, la gardienne de l'Arsenal LFC n'avait guère de travail derrière une défense renforcée par le sélectionneur Noel King.

Faye-Chelali, première
Mais la pression s'intensifiait encore en seconde période. Il fallait l'entrée et la première sélection d'Alix Faye-Chelali pour qu'elle finisse par payer. La jeune Lyonnaise était bousculée sur l'aile droite par Niamh Fahey. Sonia Bompastor expédiait le coup franc du pied gauche sur la tête de Delphine Blanc au second poteau pour l'ouverture du score.

Bussaglia montre la voie
La France ne relâchait pas l'étreinte. Elle en était récompensée huit minutes plus tard, quand Élodie Thomis débordait sur la droite et centrait pour Bussaglia, promue capitaine en l'absence de Soubeyrand. La Montpelliéraine ne ratait pas l'occasion d'ouvrir sous de bons auspices la route vers la phase finale finlandaise. Celle-ci continuera le 3 mars avec le tournoi de Chypre.