Demi-finales de l’EURO U17 2026, l’Italie s’impose aux tirs au but, une Belgique réaliste bat la France

L’Italie s’est qualifiée de justesse face à l’Espagne après que la Belgique a pris le dessus sur la France pour se qualifier pour sa toute première finale de l’Histoire du Championnat d’Europe des moins de 17 ans de l’UEFA.

La finale aura lieu au Lilleküla staadion, également à Tallinn, le dimanche 7 juin à 19 heures.

Italie 1-1 (4-2 tab) Espagne

Une première période intrigante a été marquée par deux penalties, l’un magnifiquement arrêté par le gardien de l’Italie Christian Lupo, l’autre transformé avec sang-froid par son coéquipier Federico Croci.

L’Espagne a été la première à se mettre en évidence, Christian Imga se chargeant de la sentence après avoir subi une faute de Giampaolo Bonifazi à la 28^e minute, mais voyant sa frappe puissante repoussée par Lupo. L’Italie a eu sa chance lorsque Mario Díaz de la Vega a contré un tir du bras juste avant la pause, permettant à Croci de tromper le gardien dans le coin inférieur droit pour donner l’avantage aux siens à la mi-temps.

L’Espagne est passée tout près de l’égalisation à la 72^e minute lorsqu’Enzo Alves a trouvé la transversale, avant de revenir au score de manière étonnante cinq minutes plus tard, Ludovico Varali repoussant un tir d’Ebrima Tunkara, mais le ballon rebondissant sur le remplaçant Mikel Urrestarazu pour finir au fond des filets.

Les deux équipes étant à égalité à la fin du temps réglementaire, la décision s’est faite aux tirs au but et l’Italie l’a emporté grâce à deux arrêts de Christian Lupo et quatre tentatives réussies.

Chiffre clé : l’Italie, tenante du titre 2024, retrouve la finale avec l’espoir de décrocher la deuxième couronne de son Histoire.

Belgique 2-1 France

La France a dominé un début de match intense, mais c’est la Belgique qui a ouvert le score lorsque Jayden Onia Seke, après un crochet extérieur puis intérieur, a placé sa frappe dans le petit filet opposé après 25 minutes de jeu.

Les hommes de Sven Vermant ont conservé cet avantage au retour des vestiaires malgré une poussée française en fin de première période, Arone Gadou et Yanis Addich obligeant Mattis Seghers à s’employer, avant de doubler la mise sur un lob astucieux en première intention d’Ilyas Benktib face à Axel Decrenisse à la 52^e minute.

Un centre précis de Mathis Chambon et une tête puissante d’Arone Gadou ont permis à la France de réduire l’écart 12 minutes plus tard. Bien qu’ils aient frôlé l’égalisation dans le temps additionnel, Noah Loufoundou butant sur un arrêt spectaculaire de Seghers, le score n’a plus évolué.

Chiffre clé : la Belgique avait atteint les demi-finales à quatre reprises auparavant, mais c’est la première fois qu’elle se qualifie pour la finale.

Réactions

Sven Vermant, sélectionneur de la Belgique, confie à l’UEFA ce qu’il a fallu pour atteindre la finale : « Beaucoup de sueur et de larmes. Nous nous sommes battus pendant 96 minutes. Nous avons essayé de jouer au football, mais nous avions aussi un très bon adversaire en face, donc c’était un combat jusqu’au bout. Je suis tellement fier de mes joueurs, pour le contenu de notre jeu et aussi pour l’attitude dont ils ont fait preuve. Nous avons réussi à décrocher une finale historique. »

Jayden Onia Seke, buteur de la Belgique, au micro de l’UEFA : « Je suis tellement heureux pour mon équipe. Nous avons travaillé dur pour cela, donc je suis vraiment fier de nous. Je suis très excité et je veux gagner [la finale de dimanche]. »

José Alcocer, sélectionneur de la France, s’est exprimé auprès de l’UEFA : « Lorsque l’on est pressé par le temps et que l’on doit agir dans l’urgence [en fin de match], c’est toujours difficile. On manque de temps et on peut buter sur un très bon gardien. Bien sûr, j’aurais préféré gagner, mais je pense qu’aujourd’hui, il faut féliciter la Belgique, qui a joué avec beaucoup de courage. Nous sommes déçus, mais la Belgique a mérité sa victoire. »