Demi-finales de l’EURO U17 2025, France - Belgique, Italie - Portugal, présentation

Les demi-finales du Championnat d’Europe des moins de 17 ans de l’UEFA se déroulent jeudi. La France affronte la Belgique à Elbasan, puis l’Italie défiera le Portugal à Tirana, où se tiendra également la finale de dimanche.

France - Belgique

La France a atteint sa quatrième demi-finale en cinq éditions grâce à sa victoire 4-0 sur l’Albanie, pays hôte du tournoi, dimanche. Elle a notamment profité d’une puissante frappe lointaine d’Hermann Diandaga pour ouvrir le score et d’un doublé de Djylian N'Guessan en 14 minutes en seconde période.

N'Guessan, auteur de huit apparitions en Ligue 1 avec Saint-Étienne en 2025, a inscrit huit buts pour la France depuis le début de la campagne, qualifications comprises. Il a marqué son premier but de la phase finale lors de la victoire 3-0 des Bleus sur l’Allemagne en ouverture, match marqué par un but d’Ilyas Azizi dès la première minute. Azizi avait inscrit quatre buts lors des qualifications.

Ce succès a été suivi d’un nul 0-0 contre le Portugal, preuve supplémentaire de la solidité défensive qui a permis à l’équipe de France d’enregistrer sept matches sans encaisser de but en neuf rencontres depuis le début de la première phase de qualification. Maintenir cette solidité défensive aidera les Bleus à atteindre la finale pour la troisième fois en quatre tentatives, après leur sacre en 2022.

Le sélectionneur de la Belgique, Bob Browaeys, était également aux commandes lorsque son équipe a affronté la France en demi-finale en 2015, s’inclinant aux tirs au but après un nul 1-1. Luca Zidane, fils de Zinédine, avait réalisé trois arrêts lors de la séance et un tir au but belge avait été manqué.

La dernière apparition de la Belgique en demi-finale s’est soldée par une défaite 2-1 face à l’Italie en 2018, et elle a subi le même sort contre le même adversaire lors de son dernier match de la phase de groupes. Les Belges se sont qualifiés à la différence de buts dans des circonstances extraordinaires, la Tchéquie les envoyant en demi-finale grâce à un but à la 89e minute contre l’Angleterre.

Ils ont été menés lors de leur premier match contre l’Angleterre avant que le coup franc exquis de Noah Fernandez ne leur permette d’obtenir un nul 1-1. Ils ont ensuite remporté une victoire 3-1 sur la Tchéquie grâce à un doublé d’Ali Camara et à un but de Wout Gielen avant la mi-temps. Pour leur retour en phase finale depuis 2022 et leur première apparition en phase à élimination directe depuis 2019, les Belges ne sont plus qu’à une victoire de leur première finale.

Bob Browaeys, sélectionneur de la Belgique
Nous rêvions du dernier carré. C’est incroyable pour les joueurs, qui ont travaillé si dur. Je suis très heureux pour eux et pour mon staff. Nous sommes un petit pays et nous voilà de nouveau parmi trois grandes nations. Je les ai félicités d’avoir travaillé si dur pour vivre ces moments.

Lionel Rouxel, sélectionneur de la France 
Cet EURO se jouera sur le plan physique. La grande satisfaction, c’est de n’avoir concédé aucun but en trois matches, mais il faut continuer, ne pas se relâcher. On gagne une compétition en encaissant peu de buts, mais il faut aussi conserver ses points forts. 

• La France est seulement la troisième nation à atteindre les dix demi-finales dans la version moderne de la compétition, une de moins que les Pays-Bas et l’Espagne. Si l’on inclut l’ère des moins de 16 ans, entre 1982 et 2001, elle a atteint ce stade à 17 reprises, un record seulement battu par les 24 demi-finales de l’Espagne.

• Browaeys espère réussir sa troisième tentative. Outre la défaite contre la France en 2015, il a également été le témoin de l’élimination de la Belgique face à l’Espagne en demi-finale en 2007. L’équipe belge, qui comptait Eden Hazard dans ses rangs, avait ouvert le score lors d’une séance de tirs au but de 16 tentatives avant de s’incliner cruellement.

Italie - Portugal

Ces deux équipes ont réussi à renverser la vapeur en seconde période après avoir été menées 2-1 lors de leurs derniers matches de la phase de groupes, même si la qualification de l’Italie a été beaucoup moins spectaculaire que celle du Portugal. Les Italiens ont en effet remporté leurs trois matches.

Les tenants du titre ont battu la Tchéquie 2-1 lors de leur premier match grâce à des buts de Samuele Inacio et d’Antonio Arena. Ils sont ensuite revenus au score à deux reprises contre l’Angleterre pour finalement remporter un match palpitant 4-2. Inacio a marqué aux côtés de Cristiano De Paoli, de Thomas Campaniello (le seul rescapé de la phase finale de l’an dernier) et d’Andrea Luongo.

Le but d’August De Wannemacker en début de match a mis la Belgique sur la voie de la victoire contre l’Italie lundi. Le sélectionneur Massimiliano Favo est cependant convaincu que son équipe peut battre n’importe qui. « Notre philosophie n’est pas celle du cliché des Italiens qui mettent le bus », dit-il. Un doublé d’Inacio en 17 minutes en seconde période a permis aux Azzurrini de renverser la vapeur. Le joueur du Borussia Dortmund est le meilleur buteur de la phase finale 2025.

Battu 3-0 en finale par l’Italie l’an dernier, le Portugal était à 15 minutes de l’élimination en phase de groupes cette année, mais l’égalisation de Tomás Soares face à l’Allemagne a relancé la machine. Et c’est encore le jeune joueur du Benfica qui a parfaitement combiné avec Daniel Banjaqui, auteur d’une course impressionnante depuis son propre camp, avant que ce dernier n’inscrive le but de la victoire à la 89ᵉ minute (2-1).

Le nul méritoire obtenu contre la France lors du deuxième match du Portugal, qualifié de « match de football fantastique avec beaucoup de qualité et d’intensité » par le sélectionneur Bino, fait partie d’une série de dix victoires et deux nuls depuis la défaite en finale 2024. L’équipe portugaise compte deux joueurs ayant inscrit 11 buts à eux deux depuis le début des qualifications, Tomás Soares et son coéquipier en club Anísio Cabral. Ce dernier a trouvé le chemin des filets lors de la victoire 4-0 sur l’Albanie en ouverture de la phase finale.

Le capitaine Rafael Quintas avait ouvert le score de la tête en première période, avant un penalty transformé par le spécialiste des coups de pied arrêtés, Mateus Mide, en seconde période et des buts en fin de match d’Anísio Cabral et de Tomás Soares. Neuf ans après son dernier sacre (Diogo Dalot avait marqué lors du nul 1-1 contre l’Espagne avant de convertir son tir au but), le Portugal peut se rapprocher de la gloire en prenant sa revanche.

Massimiliano Favo, sélectionneur de l’Italie 
Après avoir terminé un groupe difficile avec neuf points, nous savons que nous pouvons rivaliser avec n’importe qui. Les Portugais ont une grande tradition footballistique et des joueurs historiquement très talentueux. J’imagine qu’ils auront une grande soif de revanche.

Bino, sélectionneur du Portugal 
C’est une récompense pour nos joueurs, pour ce que nous avons fait et pour le chemin parcouru jusqu’à présent. C’est exigeant pour nous tous, mais c’est formidable de gagner lorsque l’on fait preuve de la maturité et de l’envie que nous avons montrées. Nous représentons bien le Portugal.

• L’Italie a remporté ses 15 derniers matches de compétition, marquant 40 buts. Sept de ces buts depuis le début des qualifications ont été inscrits par Campaniello, qui a disputé trois matches de Serie A avec Empoli en 2024/25.
• Les précédents triomphes du Portugal remontent à 2003 et 2016, avec à chaque fois une victoire en finale face à l’Espagne.