Instantané : Benzema et Nasri cuvée 2004

UEFA.com marque le début imminent du Championnat d'Europe des moins de 17 ans de l'UEFA en remontant le temps jusqu'en 2004, année où la France soulevait le trophée chez elle. Un bel avenir s'ouvrait pour cette jeune équipe qui comptait dans ses rangs un joueur qui figure désormais parmi les meilleurs buteurs européens de tous les temps et un autre qui est devenu deux fois champion de la Premier League ces trois dernières années ...

1. Karim Benzema
Benzema n'avait joué que 21 minutes lors du triomphe des moins de 17 ans français, puisqu'il ne montait au jeu que lors des deux premiers matches de la phase de groupes. Malgré un but marqué dès le premier match, l'entraîneur Philippe Bergeroo rechignait à faire appel à lui. Même après ses débuts à l'Olympique Lyonnais la saison suivante, il devait attendre la saison 2006/07 pour devenir régulier et marquer 37 buts en Ligue 1 les deux saisons suivantes.

Benzema brandissant le trophée la saison passée©AFP/Getty Images

Avec 4 titres de Ligue 1 à son actif à seulement 21 ans, il décrochait un transfert de 35 M€ vers le Real Madrid CF à l'été 2009. Depuis, il a gagné un titre de Liga et décroché le trophée de l'UEFA Champions League 2013/14, marquant une centaine de buts dans l'intervalle. Encore un but et il comptera parmi les dix meilleurs buteurs européens de tous les temps.

Benzema a marqué 25 buts pour la France, à chaque fois lors de matches remportés par Les Bleus. UEFA.com présente le bilan remarquable du buteur.

2. Hatem Ben Arfa
Trois fois buteur lors du tournoi des moins de 17 ans il y a 11 ans, Ben Arfa faisait ses débuts dans l'équipe première lyonnaise avant Benzema. Il peinait toutefois à trouver définitivement sa place et à la fin de la saison 2007/08, il quittait Lyon pour rejoindre l'Olympique de Marseille. Deux saisons impressionnantes lui valaient un transfert vers le Newcastle United FC, où ses performances et ses buts spectaculaires en faisaient un chouchou du public.

Tombé en disgrâce malgré tout, il était prêté à Hull City AFC et se trouve désormais sans club depuis l'échec de son transfert à l'OGC Nice.

3. Ahmed Yahiaoui
Titulaire indiscutable, à l'exception de 22 minutes passées sur le banc en 2004, Yahiaoui s'est démené dans les équipes premières. En plus de quelques apparitions à Marseille en tant que remplaçant, sa carrière l'a mené vers les FC Istres, AS Cannes et, dernièrement, le MC Oran en Algérie. Yahiaoui évolue désormais au FC Martigues au quatrième échelon français.

4. Samir Nasri
Un autre des talents de Bergeroo qui s'est illustré dans la suite de sa carrière. Il ne manquait que deux minutes du tournoi en 2004 et marquait également à deux reprises dans la finale des moins de 19 ans douze mois plus tard. En club, il devenait vite régulier à Marseille, où il restait jusqu'à ce que l'Arsenal FC vienne le chercher en 2008. Bien qu'il ne remportait aucun trophée avec les Gunners, il s'épanouissait sous la direction de son compatriote Arsène Wenger et séduisait l'ambitieux Manchester City FC après trois saisons dans le nord de Londres. Depuis, il a remporté deux titres d'Angleterre mais n'a pas permis à City d'aller au-delà des huitièmes en UEFA Champions League.

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