Boyce félicite la Slovaquie pour l'EURO M17

À Zilina, avant la finale du Championnat d'Europe des moins de 17 ans de l'UEFA entre l'Italie et la Russie, le président de la commission du football junior et amateur de l'UEFA Jim Boyce a exprimé sa gratitude envers la Slovaquie qui a organisé son premier tournoi en 13 ans.

UEFA.com : La Slovaquie n'avait plus accueilli de tournoi international depuis le Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA en 2000. Comment s'est passée la phase finale M17 ?

Jim Boyce : Quelque 40 000 personnes sont venues voir les matches de l'EURO M17, ce qui prouve que la commission du football junior et amateur de l'UEFA a raison de donner aux pays qui ne peuvent pas organiser de grande phase finale l'occasion d'avoir des tournois comme celui-ci.

UEFA.com : Les installations ont été idéales pour les équipes qui ont exprimé leur joie quant à l'organisation du tournoi.

Boyce : C'est vrai que toutes les personnes avec qui j'ai discuté m'ont dit être très heureuses des installations et des terrains d'entraînement. L'hôtel est excellent et le stade de la finale est vraiment à une minute à pied. En tout cas, la Slovaquie est un très beau pays.

UEFA.com : Les Slovaques ont été jusqu'en demi-finale, à la plus grande joie du public.

Boyce : C'est sûr. Ça aurait été super que l'équipe locale aille jusqu'en finale. Mais pour avoir parlé avec eux, les Slovaques sont déjà contents de s'être qualifiés pour la Coupe du Monde U-17 de la FIFA aux Émirats arabes unis au mois d'octobre. Je pense que c'est énorme pour la Slovaquie.

UEFA.com : Les sélectionneurs mettent l'accent sur l'expérience, plutôt que sur les victoires, dans de telles compétitions.

Boyce : Cela ne fait absolument aucun doute. Regardez les tournois organisés par l'UEFA au fil des ans et vous verrez le nombre de joueurs qui ont ensuite fait carrière et les joueurs internationaux qui évoluent avec l'équipe A maintenant. C'est ça l'objectif. Le principal, c'est que ça permette de faire progresser le football dans ces pays.

UEFA.com : La phase finale M17 va passer de 8 à 16 équipes en 2015 en Bulgarie. Pour quelle raison ?

Boyce : Je pense que c'est une grosse décision. La compétition M17 a pour but de faire progresser les joueurs, mais aussi de développer les petits pays. Cela donnera l'occasion à plus de pays de disputer ce genre de compétitions avec leurs jeunes. C'était trop serré avec huit équipes.